林清舟背著背簍，沿著城南的青石闆路一路打聽，不多時便尋到了那家錦繡樓。

　　這是一棟三層的木結構小樓，飛檐翹角，檐下掛著幾串五彩絹花和絲綢宮燈，遠遠便能聞到一股淡淡的脂粉香氣。

　　一樓臨街的櫥窗裡擺著胭脂水粉，香囊帕子，

　　二樓隱約可見絹花首飾，珠翠頭面，

　　三樓則是些成衣綉品，往來出入的多是穿著鮮亮的姑娘媳婦，偶爾有幾個陪著妻子來逛的男子，也是一副斯文打扮。

　　林清舟這一身粗布棉袍，背著個竹背簍往門口一站，與周遭的環境格格不入，活像一頭誤入花園的牛犢子。

　　門口的夥計本不想搭理他，隻當是哪個鄉下人來縣城送貨的走錯了門。

　　可偏偏樓裡幾個正在挑胭脂的姑娘不經意間擡頭，目光落在林清舟臉上時，都不約而同地頓了一下。

　　這後生長得....與縣城裡那些白面書生全然不同。

　　古銅色的臉龐，劍眉斜飛入鬢，鼻樑高挺，下頜線條利落分明，一雙眼睛沉靜得像深潭。

　　他身形挺拔，肩寬腰窄，棉袍下隱約透著緊實的肌肉線條，站在那兒不說話，卻自有一股子乾淨利落的勁頭。

　　不是那種文縐縐的俊秀，倒像是山野裡被風霜淬鍊過的青松，透著一股叫人說不清道不明的野性吸引力。

　　幾個姑娘互相推搡著，捂著嘴竊竊私語，臉上飛起兩朵紅雲。

　　那夥計見狀，也不好再把人往外趕，便走上前，上下打量了林清舟一眼，語氣不冷不熱，

　　"這位客官，可是要買胭脂水粉？"

　　林清舟拱了拱手，神色坦然，從袖中取出那封折好的信，

　　"在下清水村林清舟，受文華堂寧掌櫃所託，前來拜會貴店的蘇掌櫃。"

　　夥計一聽寧掌櫃三個字，連忙接過信，翻開掃了一眼，將信交還於林清舟，

　　不敢怠慢，連忙道，

　　"您稍候，小的這就去請蘇掌櫃。"

　　不多時，樓梯處傳來一陣輕快的腳步聲。

　　一位女子從二樓迤邐而下，身穿海棠紅的窄袖襦裙，外罩一件鵝黃半臂，腰間束著銀絲絛帶，

　　發間隻簪了一支素凈的玉簪，臉上薄施脂粉，唇上一點朱紅，整個人明艷而不媚俗，爽朗之氣撲面而來。

　　她便是錦繡樓的掌櫃，蘇錦。

　　蘇錦走到櫃檯前，二話不說，直接從林清舟手裡將那封信抽了過來，展開一目十行地掃了一遍。

　　看完，她擡起頭，一雙杏眼上下打量了林清舟一番，嘴角一揚，露出個爽利的笑容，

　　"寧老哥介紹來的？來後堂吧。"

　　後堂寬敞，收拾得雅緻。

　　一張酸枝木的條案，兩把椅子，牆上掛著幾幅仕女圖和幾串做工精緻的絹花樣本。

　　蘇錦在主位上坐下，指了指對面的椅子，

　　"坐。"

　　林清舟拱了拱手，謝了一聲，方才落座。

　　他腰背挺直，雙手放在膝上，目光平視前方，既不刻意迴避蘇錦的臉，也不在她身上多停留半分，

　　那份從容不迫的端正，倒讓蘇錦多看了他兩眼。

　　"寧老哥信上說了，你帶了些女兒家的物件來。"

　　蘇錦將信擱在桌上，身體微微前傾，杏眼微彎，

　　"讓我瞧瞧，是什麼好東西，值得他專門寫封信過來。"

　　林清舟從背簍裡取出一隻圓滾滾的雙肩包和一隻蝴蝶形的雙肩包，又拿出兩隻兔毛掛件，

　　一隻是純毛球，一隻是帶耳朵的，一一擺在條案上。

　　蘇錦的眼睛瞬間亮了。

　　她伸手拿起那隻蝴蝶包，翻來覆去地看，又捏了捏那毛茸茸的兔耳朵掛件，嘴角忍不住往上揚，

　　"這東西...倒是巧，誰編的？"

　　"家中大嫂。"

　　林清舟道。

　　蘇錦拿起蝴蝶包在自己肩上比了比，又看了看圓包，越看越滿意。

　　她本就是做女子生意的，一眼便知這東西在青浦縣的姑娘們當中能有多搶手。

　　她放下包，擡眼看向林清舟，忽然笑了笑，身子又往前傾了些，語氣裡帶了幾分刻意的嬌俏，

　　"小兄弟，你這人倒是有趣，進了我這滿樓女子的地方，眼皮都不擡一下，莫不是嫌棄我們女兒家？"

　　林清舟神色不變，依舊端坐著，隻拱了拱手，

　　"蘇掌櫃說笑了，在下隻是不敢失禮。"

　　他語氣平和，不卑不亢，既沒有少年人面對漂亮女子時的局促慌亂，也沒有半分輕浮之意。

　　那雙沉靜的眼睛看向蘇錦時，就像在看一位普通的生意夥伴，

　　坦蕩得讓蘇錦反倒覺得自己那點小挑逗像是一拳打在了棉花上。

　　她也不惱，收回身子，爽利地一拍桌子，

　　"行，你這後生對胃口，背包什麼價？"

　　"二百文一個。"

　　林清舟道。

　　蘇錦挑了挑眉。

　　她在信上已知寧春收方包的價格，本以為這後生會擡價，沒想到到了她這裡仍是二百文。

　　她心裡盤算了一下，這東西放在錦繡樓裡，賣個三百文不成問題，再配上幾朵絹花，幾根絲絛，賣的價格更高！

　　二百文的進價簡直是撿漏！

　　"圓包和蝶包我各要五個。"

　　她乾脆利落地道。

　　林清舟點頭，

　　"今日家中一共帶了五個圓包，五個蝶包，

　　隻是寧掌櫃要了一隻蝶包去，如今手中現貨，隻有四隻蝶包，加上圓包，攏共九隻。」

　　蘇錦聞言，撇了撇嘴，

　　"寧老哥倒是動作快，多半又是給他家那個寶貝閨女買的。"

　　她爽利地一拍桌子，

　　"既如此，圓包五個我全要了，蝶包剩下的四個我也全要，一個不留。"

　　林清舟點頭，

　　"好。"

　　蘇錦又拿起那隻帶耳朵的毛球，在指尖轉了轉，

　　"這毛球呢？你一共帶了多少來？"

　　"家中一共做了十八個，寧掌櫃那裡送了一個，餘下的十七個都在船上。"

　　蘇錦眼珠一轉，故作挑剔地捏了捏那毛茸茸的球身，

　　"這東西雖精巧，可畢竟不是金不是銀，就是個哄姑娘們玩的零碎，

　　信上說，要一百文，一百二十文，我拿回去可賺不到什麼錢，

　　這樣吧，七十文一個，你那十七個毛球我全要了。"

　　她說完，杏眼盯著林清舟，等著他還價。

　　在她想來，這後生怎麼也得爭上幾句，八十文，九十文，總能磨出個中間價來。

　　哪知林清舟連眉頭都沒皺一下，直接拱手道，

　　"多謝蘇掌櫃。"

　　蘇錦，"......"

　　她愣了一瞬，手指捏著那毛球，心裡頭忽然冒出一股微妙的滋味。

　　這後生答應的這麼痛快...是不是自己價格給高了啊？！

　　早知道就該說六十文，不！該喊五十文一個的！