與此同時的下河村，劉大紅家。

　　這處原本灰暗破舊的屋子，如今已經有了人氣，裡面正飄起了炊煙。

　　院子裡，劉大紅正蹲在竈台前，往竈膛裡添著柴火。

　　鍋裡燉著一小盆從溪裡摸來的雜魚，加了點野菜，湯汁翻滾，散發出帶著腥氣的鮮香。

　　旁邊一個小瓦罐裡，悶著大半罐糙米稀飯，是劉大金用今日去鄰村打短工掙的換來的。

　　院子一角，石夏荷正用一塊乾淨的舊布，仔細擦拭著兩個小小的，用雜糧和一點點糖漿勉強壓成型，烘烤得幹硬的月團。

　　月團隻有小兒拳頭大，邊緣還有些開裂，但已經是這個家裡能拿出的，最像樣的節禮了。

　　王大寶蹲在院門口，手裡拿著野菜擇著，眼睛卻不時瞟向村道。

　　他在等舅舅劉大金回來。

　　大黑也挨著他坐著，一起擇菜。

　　「娘，舅舅啥時候回來？」

　　王大寶忍不住又問了一句。

　　「快了，你舅舅說今日活計做完就回，不會晚。」

　　劉大紅頭也不擡，用袖子抹了把額頭的汗。

　　天色完全暗下來，月亮從東邊山頭爬上來，又大又圓，清輝灑滿了小小的院落。

　　終於，院門外傳來腳步聲，劉大金拖著疲憊但帶著笑意的身影走了進來，手裡還提著一小串用草繩拴著的，蔫頭耷腦的毛豆。

　　「回來了！」

　　石夏荷眼睛一亮，連忙起身。

　　「舅舅！」

　　王大寶和大黑也跑了過去。

　　「哎，回來了。」

　　劉大金將毛豆遞給石夏荷，

　　「主家給的，說是過節添個菜，路上還碰見野蔥，扯了一小把。」

　　他又從懷裡掏出幾個銅闆，塞到劉大紅手裡，

　　「姐，今日的工錢。」

　　劉大紅接過還帶著體溫的銅闆，心裡發酸，臉上卻擠出笑，

　　「累了吧？快洗洗手，準備吃飯，今兒過節，咱們也吃頓好的！」

　　說是好的，也不過是一盆魚湯，一碟清炒野蔥，一瓦罐糙米稀飯，外加那串煮毛豆和兩個幹硬的雜糧月團。

　　但對於這個歷經風波的家庭來說，這已是難得的豐盛。

　　一家人圍坐在院子裡一塊平整的石闆旁，就著月光吃飯。

　　劉大紅將魚湯裡僅有的兩塊稍大些，刺少的魚肉，分別夾到王大寶和大黑碗裡。

　　王大寶看了看，把自己碗裡那塊又夾給了母親，

　　「娘，你吃，我吃小的。」

　　「你這孩子....」

　　劉大紅眼圈一熱，沒再推讓。

　　劉大金悶頭吃飯，不時給石夏荷夾一筷子菜。

　　石夏荷則將那兩個小月團仔細分成四份，每人得了小小一角。

　　月團很硬，也沒什麼甜味，但每個人都小口小口地抿著，像是在品嘗世上最美味的珍饈。

　　月光如水，靜靜地籠罩著這個簡陋溫馨的小院。

　　沒有精緻的點心，沒有熱鬧的宴席，隻有一家人劫後餘生的相守，和一頓粗茶淡飯裡的相互扶持。

　　王大寶靠在母親身邊，仰頭看著天上那輪圓滿的月亮，小聲說，

　　「娘，月亮真圓，以後每年中秋，咱們都能在一起看月亮嗎？」

　　劉大紅攬過兒子瘦小的肩膀，用力點頭，

　　「能！以後每年都在一起！有娘在，有舅舅舅娘在，咱們一家，再也不分開！」

　　月光下，五顆緊緊依偎的心，比任何華宅美饌都更接近團圓的真意。

　　-

　　同樣是八月十五，杏花村周家大院卻籠罩在一片與節日格格不入的陰冷死寂之中。

　　青磚高牆隔絕了外界隱約傳來的，別家團聚的些許歡聲笑語。

　　院內，沒有張燈，沒有結綵，隻有正屋和東西廂房各點著一兩盞昏黃油燈，在夜風中明明滅滅，像幾簇飄搖的鬼火。

　　堂屋裡，周瑞東獨自坐在太師椅上，面前桌上放著一壺冷茶，幾碟早已涼透，幾乎未動的菜肴，

　　一碗紅燒肉，一碟蒸魚，一碟青菜，還有幾個月團，是周瑞明專程做的過節飯。

　　菜肴精緻，卻引不起他絲毫食慾。

　　他目光空洞地望著門外漆黑的庭院，耳朵卻豎著，捕捉著裡間任何一絲動靜。

　　裡間，陳氏盤腿坐在炕上，面前的火盆裡紙灰堆積如山。

　　她不再燒紙，隻是獃獃地望著那跳躍的，微弱的光芒，嘴裡無意識地念叨著，

　　「秉坤...瑞蘭......今日中秋了，你們在那邊......可還好？缺什麼......托個夢來......」

　　聲音嘶啞，如同夢囈。

　　炕桌上，也擺著幾個月團和幾樣菜，同樣一口未動。

　　周瑞明從後院默默走進來，身上帶著夜露的濕氣。

　　他看了一眼大哥，又看了一眼裡間母親的身影，什麼也沒說，走到桌邊，拿起一個冰冷的月團，機械地咬了一口，慢慢咀嚼，卻嘗不出任何味道。

　　甜膩的餡料在口中化開，明明很美味，卻讓他感到一陣反胃。

　　這座杏花村最氣派的宅子，此刻像一個巨大華麗的墳墓。

　　有錢，有房，卻沒有人氣，沒有溫暖，隻有無邊的恐懼，回憶的啃噬和揮之不去的死亡陰影。

　　周瑞東端起冷茶喝了一口，冰冷的液體滑過喉嚨，讓他打了個寒顫。

　　他想起往年中秋，家中雖不如現在好過，

　　父親嚴厲，妹妹驕縱，但一家人總會坐在前廳，桌上擺滿瓜果點心，父親會訓話，妹妹會撒嬌，母親會張羅....

　　如今，父親生死不明，妹妹化為一抔黃土，妻子帶著兒子離去，母親神志恍惚....

　　這座宅子隻剩下他們兄弟二人，守著無盡的秘密和恐懼，在人人歡慶團圓的夜晚，咀嚼著家破人亡的苦澀。

　　「哥，」

　　「吃飯吧，菜都涼了。」

　　周瑞明勉強說道，拿起筷子，卻不知該夾向哪一盤。

　　-

　　河灣鎮，周記後院。

　　周記布莊早已上了門闆。

　　但後院的小客廳裡，卻燈火通明，笑語盈盈。

　　客廳布置得清雅舒適，不像商戶之家，倒有幾分書卷氣。

　　當中一張紅木圓桌上，擺著幾樣精緻的家常小菜，一壺溫好的黃酒，還有一碟品相不錯的月團和幾樣時鮮果子。

　　菜式不算鋪張，但樣樣清爽可口，是廚娘精心準備的。

　　白氏穿著一身絳紫色暗紋綢衫，頭髮梳得一絲不苟，戴著一支簡單的玉簪，端坐主位，臉上帶著慣常的，溫和得體的微笑。

　　周福祿坐在她下首，穿著一身嶄新的寶藍綢直裰，紅光滿面，正撚著鬍鬚，聽旁邊穿著粉紅衫子，嬌俏可人的黃娥說著什麼趣事，不時哈哈一笑。

　　周婉茹坐在母親另一邊，穿著鵝黃色綉纏枝蓮的衣裙，顯得清麗可人。

　　她嘴角含笑，安靜地聽著父親和黃娥說話，偶爾給母親布菜，舉止嫻雅。

　　「老爺，嘗嘗這蟹，莊子上今早才送來的，還算肥美。」

　　白氏親自夾了一塊清蒸蟹肉，放到周福祿面前的碟子裡。

　　「哎，好，好！夫人也吃。」

　　周福祿連忙道，又轉向黃娥，

　　「你也吃，別光顧著說話。」

　　「謝老爺，謝夫人。」

　　黃娥甜甜一笑，聲音軟糯。

　　「婉茹，前幾日送去李通判家和方舉人家的節禮，可都有迴音了？」

　　白氏抿了一口黃酒，狀似隨意地問道。

　　周婉茹放下筷子，恭敬答道，

　　「回娘的話，都回了，李夫人讓嬤嬤帶了話，李小姐很喜歡那匹雨過天青的軟煙羅，說要留著做秋衫，

　　方小姐親自寫了回帖，道了謝，還附了一盒自家做的桂花糖。」

　　白氏滿意地點點頭，

　　「嗯，禮數到了就好，回頭把方小姐送的桂花糖，分些給鋪子裡的老夥計們，也讓他們沾沾節日的喜氣。」

　　「是，女兒記下了。」

　　一家三口吃著飯，說著閑話，氣氛看似融洽溫馨。

　　周福祿興緻頗高，還多喝了兩杯，臉上泛著紅光，直誇黃娥體貼，誇女兒懂事，誇夫人持家有方...