這邊王大牛從周府門前敗退下來，像隻鬥敗卻更顯兇狠的癩皮狗，兇中堵著的那口惡氣幾乎要炸開。

　　他沿著鎮外的土路，深一腳淺一腳地往家走，腦子裡嗡嗡作響，全是那門房尖刻的嘴臉，周圍人指指點點的議論。

　　「賤人！不守婦道！偷人養漢！」

　　他低聲咒罵著，不知是在罵那門房，還是在罵他那不檢點的妹子，又或者，是在罵這糟透了的、跟他作對的一切。

　　銀子沒要到，人也沒見著，反倒被當眾揭了家醜，顏面掃地。

　　他越想越恨，腳下踢飛一塊石子，那石子滾進路邊的水溝，發出空洞的響聲。

　　回到下河村，天已過晌午。

　　推開自家那扇歪斜的院門，一股沉悶的，混著藥味和餿味的死氣撲面而來。

　　院子裡冷鍋冷竈，地上散落著雞屎和枯葉，沒人收拾。

　　東廂房裡隱約傳來壓抑的咳嗽聲，是王德貴。

　　王大牛站在院子裡，兇口劇烈起伏。

　　出去時憋著的那股指望，此刻全化作了更深的怨毒和無處發洩的暴躁。

　　他目光掃過空蕩蕩的雞窩，

　　最後一隻雞前幾天被他宰了給王德貴「補身子」，其實大半進了他自己肚子，

　　又掃過水缸邊那個豁了口的粗陶碗，最後定格在堂屋那扇緊閉的，漆皮剝落的門上。

　　「日嘛的！」

　　王大牛猛地踹開堂屋門，大步沖了進去。

　　屋裡光線昏暗，一股濃重的，混雜著血腥，汗臭和劣質草藥的氣味熏得人腦仁疼。

　　王德貴蜷在炕角，身上蓋著條又臟又硬的破棉被，露在外面的半張臉已經瘦得脫了形，顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮。

　　聽到動靜，他眼皮費力地掀開一條縫，渾濁的眼珠轉了轉，看向兒子，如今倒是說話軟和多了，

　　「大...大牛...回，回來了？」

　　他的聲音氣若遊絲，帶著痰音，

　　「巧珍...巧珍....錢....拿回來了沒？」

　　他不問女兒如何，先問錢。

　　這句話像火星子，瞬間點燃了王大牛兇中那桶油。

　　他幾步衝到炕前，一把揪住王德貴的破被子，低吼道，

　　「錢？你還想要錢？你那好閨女，嫁了那麼好的人家還要去偷人！

　　被周家抓住，賣到不知道哪個臟窟窿裡去了！

　　人家門房拿著棍子把我打出來！還錢？一個銅闆都沒見著！

　　我呸！都是跟你學的！你個老爛眼，生個女子也就會偷人！」

　　王德貴猛地瞪大了眼睛，喉嚨裡發出「嗬嗬」的怪響，掙紮著想坐起來，卻牽動了身上的傷，疼得他齜牙咧嘴，額頭上冒出虛汗。

　　「不...不可能...巧珍...她....」

　　他想說女兒機靈，怎麼會落到這步田地，可看著兒子那張因憤怒和絕望而扭曲的臉，後面的話又咽了回去。

　　一股冰涼的絕望，混雜著對自身處境的恐懼，慢慢爬滿了他的老臉。

　　錢沒了，指望也沒了。

　　「都是你個老不死的！」

　　王大牛鬆開手，看著王德貴癱軟下去，兇口那股邪火越燒越旺，

　　「要不是你當初貪那點彩禮，非由著她被休，轉頭去攀周家的高枝，她能落到今天這下場？

　　現在好了，人財兩空！家裡一粒米都要沒了！

　　你這老棺材瓢子，怎麼還不死？！」

　　王德貴被他罵得渾身發抖，想反駁，卻連喘氣都費勁，隻能嗬嗬地喘著，眼裡滿是渾濁的淚和深刻的恐懼。

　　他知道，兒子是真恨不得他死。

　　王大牛在昏暗的屋子裡轉了兩圈，像頭困獸。

　　目光掃過家徒四壁的牆壁，最後落在牆角那個空了的小米缸上。

　　飢餓感伴隨著更深的焦躁湧上來。

　　他猛地轉身，又衝出堂屋。

　　竈房裡，王大寶正蹲在竈膛前，試圖把最後一點潮濕的柴草點燃，濃煙嗆得他直流眼淚，小臉上黑一道白一道。

　　見王大牛進來，他嚇得一哆嗦，手裡的燒火棍掉在地上。

　　「飯呢？！」

　　王大牛吼道。

　　「爹...沒，沒米了....火也點不著....」

　　王大寶帶著哭腔，聲音細如蚊蚋。

　　「廢物！」

　　王大牛一腳踢翻旁邊一個小闆凳，發出巨大的聲響。

　　他看著兒子驚恐瑟縮的樣子，看著冷冰冰的竈台，看著這個一無所有的家，一股窮途末路的狠戾漸漸取代了狂躁。

　　他走過去，一把拎起王大寶的領子，將他拖到院子裡。

　　午後的陽光白晃晃的，刺得人眼暈。

　　「大寶啊...」

　　王大牛的聲音壓得很低，卻帶著一種令人不寒而慄的平靜，

　　「你姑姑是指望不上了，周家那條路斷了。」

　　王大寶被他爹眼裡的神色嚇住，連哭都忘了，隻獃獃地看著。

　　王大牛鬆開他，目光越過低矮的院牆，看向不知名的遠處，嘴角扯出一個冰冷扭曲的弧度。

　　「不過，你姑姑沒了，你爹我....倒是想起來，還有一條路！」