未時三刻過後，日頭西斜的威力漸弱，碼頭上喧騰的人聲也如潮水般漸漸退去。

　　最後幾個歇夠腳的工人抹著嘴，跟林清舟打了聲招呼，也陸續離開。

　　小小的院落重新安靜下來，隻剩下柳葉在微風中的沙沙聲，以及牆角偶爾的蟲鳴。

　　林清舟臉上熱情的笑容緩緩斂去，換上了一抹沉靜的疲憊。

　　他揉了揉有些發酸的肩膀，開始有條不紊地收拾殘局。

　　散落的竹杯一一收回，在屋後水槽邊用清水仔細刷洗乾淨，瀝幹水分，碼放整齊。

　　竹凳、竹床、樹墩子也都歸置到檐下避陽處。

　　地上散落的煙草灰，草屑，被他仔細掃攏，倒進竈膛邊的灰堆裡。

　　接著，林清舟挑起水桶，來回幾趟，從公井打來清涼的井水，將其中一個存水的大陶缸重新注得滿滿當當，蓋上木蓋。

　　明日一早，就能直接取用燒開。

　　煮茶湯的陶罐也清洗乾淨，倒扣在竈台邊晾著。

　　做完這些日常的活計，他又搬出那捆白日帶來的竹篾，又搬了個小杌子，就著院中天光，在柳樹下坐了下來。

　　鋒利的篾刀在他手中變得異常馴服，破竹、分篾、削刮，動作熟練穩定，一根根青黃柔韌的竹篾在他指尖交錯，漸漸開始編織一個筲箕的底。

　　手上忙著，腦子卻一刻未停。

　　晌午時聽到的那些話，工人們的閑聊，黑石溝的慘劇，碼頭的擴建，河水的倒灌，官家的冷酷...

　　這些零碎的訊息，像一片片散亂的拼圖，在他腦海中反覆碰撞，組合，漸漸勾勒出一幅令人不安的圖景。

　　二十兩銀子。

　　對這個家意味著什麼，他比誰都清楚。

　　那是爹在仁濟堂坐堂，娘和大哥大嫂省吃儉用，晚秋清河熬夜做活，還是晚秋賣了一方手藝，才一點點攢下的血汗錢，

　　是全家人對未來最大膽，也最充滿希望的一次投入。

　　還有這些竹凳，竹床，每一張都凝聚著家人的汗水和期盼。

　　這簡陋的院子，是他們一家在鎮上紮下的第一根小小的，脆弱的根。

　　如果真如他所想，將來某一天，一紙公文貼上院門，勒令限期搬遷，甚至強佔，該怎麼辦？

　　像黑石溝那些人一樣，哭天搶地，然後被衙役的腰刀驅趕著，帶著寥寥家當，茫然地走向未知的安置地？

　　二十兩銀子打了水漂不說，這剛剛起步的生意，這全家人的盼頭，又該何處安放？

　　他編著竹篾的手指微微用力，一片篾片「啪」地一聲從中斷開。

　　他愣了一下，看著斷口，煩躁地將其扔到一邊，重新拿起一根。

　　或許是自己想多了？

　　林清舟試圖說服自己。

　　碼頭擴建是事實，但未必就會徵用到自家這塊地。

　　這裡畢竟屬於鎮子範圍，不是無主的荒郊。

　　況且，自家手續齊全，紅契在手，總比黑石溝那些人的祖產更有憑據吧？

　　孫大夫那樣精明的人，不也看好這裡，買下了隔壁更大的院子打算開醫館分號麼？

　　他消息靈通，人脈也廣，若是真有被徵用的風險，他豈會不知？豈會冒險？

　　可是....官家做事，何時真的講過憑據？

　　黑石溝那些人的地契，房契，難道就是假的？

　　在大局，急務面前，一紙契約，又算得了什麼？

　　孫大夫或許有他的門路和底氣，可自家呢？

　　不過是無根無基的普通農戶。

　　兩種念頭在腦海中激烈交戰。

　　一邊是好不容易抓住的希望和投入的心血，讓他難以割捨，

　　另一邊是黑石溝前車之鑒帶來的殘酷預警，讓他如坐針氈。

　　林清舟擡頭，望向院外。

　　能隱約聽到遠處碼頭工地上，收工前最後的喧鬧和號子聲。

　　那聲音，此刻聽在他耳中，不再僅僅象徵著未來的繁華和客源，更帶著一種無形的，沉重的壓力。

　　最終紛亂的思緒漸漸沉澱。

　　林清舟的眼神重新變得清晰堅定，隻是那深處，藏著一絲揮之不去的凝重。

　　他不能賭。

　　也賭不起。

　　這院子，這生意，眼下還是要用心經營。

　　這是全家人的指望，也是他在鎮上立足的根本。

　　但不能像以前那樣，隻顧埋頭拉車，不看前路。

　　必須警醒。

　　要像山林裡的兔子，一邊吃草，一邊豎起耳朵，時刻留意著四周的風吹草動。

　　要更留心碼頭上的動靜，多聽工人們閑聊，特別是關於工程進度，官家安排的消息。

　　也要多跟孫大夫走動，旁敲側擊，看看他那邊有沒有聽到什麼風聲。

　　家裡那邊，這事....暫時先不提，免得爹娘和哥嫂平白擔憂。

　　但自己心裡這根弦，必須時刻繃緊。

　　至於這院子....林清舟環顧四周，土牆，茅頂，歪脖子柳。

　　心裡那份初得產業，大展拳腳的雀躍，已被一種更為複雜的情緒取代。

　　喜愛依然有，這是他和家人親手打理起來的地盤。

　　但更多的，是審視。

　　若真到了那一天，苗頭稍有不對....

　　林清舟抿緊了唇。

　　那就必須壯士斷腕，趁著消息還未徹底傳開，價值尚未跌到底，想辦法儘快轉手。

　　哪怕虧些，哪怕捨不得，也比血本無歸，被人趕走強。

　　隻是...想到要放棄這剛剛熟悉，付出汗水的地方，想到可能又要回到原點，甚至更糟，林清舟心頭便像壓了塊石頭。

　　他無聲地嘆了口氣，將手中漸漸成型的筲箕放到一邊，起身，拍了拍身上的竹屑。

　　陽光將他的影子投在剛剛清掃乾淨的地面上，顯得有些孤單，卻又異常挺拔。

　　前路莫測，荊棘暗藏。

　　但他沒有退縮的餘地，他也不想退縮。

　　為了這個家，他必須步步為營，既要抓住眼前每一分希望，也要為那可能到來的最壞情況，悄悄準備好退路。