李德正目送周長山等人走遠後，就讓巡邏的半大孩子們分幾路，

　　去請村裡的耆老，各戶說得上話的當家人，都到曬穀場集合。

　　自己則轉身，腳步沉重地走向村中央的曬穀場。

　　曬穀場是村裡的公地，四周空曠，通風，這當口議事最合適不過。

　　李德正先一步到了曬穀場。

　　午後的陽光照在空蕩蕩的場地上，顯得有些寂寥。

　　曬穀場邊角，整整齊齊碼著幾堆曬乾的艾草，這都是專門提前準備上的，就是為了方便議事。

　　李德正走過去，從旁邊一個閑置不用的破陶盆裡抱了些幹艾草，又從懷裡掏出火鐮，費了點勁點燃了。

　　一股帶著藥味的白煙裊裊升起，很快瀰漫開來。

　　李德正蹲在艾盆邊，看著跳躍的火苗和白煙，心裡空落落的。

　　父親當年教他囤糧、封村、控制病氣傳播，這些他都照著做了，甚至做得更早、更果斷。

　　清水村眼下看著還算平穩，沒有大規模發病，糧食也勉強能撐一陣子。

　　可外頭呢？

　　下河村殺人了。

　　為了一口葯，能舉起刀砍向平日裡給他們看病的村醫。

　　那兇手跑了，身上可能帶著病，也可能帶著血債。

　　這樣的人，會去哪裡？

　　清水村離得最近，又有林大夫坐鎮，會不會成為下一個目標？

　　父親的教誨裡，沒有教他怎麼對付外村湧來的，帶著刀和病氣的亡命徒。

　　「各人自掃門前雪」，話是這麼說，可雪太大了，把別家的門都埋了，那雪會不會順勢滾過來，把自己的門也堵死？

　　李德正感到一種深深的無力。

　　他隻是一個老實本分的莊稼漢，靠著父親留下的威望和一點為人處世的公道，被推舉為村長。

　　他能領著大家春種秋收，能調解東家西家的矛盾，能組織人手修橋鋪路。

　　可眼前這局面，已經超出了他所有的經驗。

　　「德正叔！」

　　「村長！」

　　陸陸續續有人來了。

　　林茂源來的最快，臉色不好，眉頭緊皺。

　　趙老爺子拄著拐杖，被孫子扶著，顫巍巍地走過來。

　　陳老先生背著手，眉頭緊鎖。

　　李有財來得也快，他消息靈通，臉上憂色更重。

　　李海田，還有幾個平時在村裡說話管用的壯年漢子，都陸續聚攏過來。

　　曬穀場上漸漸有了人氣，但氣氛卻比空著時更加壓抑。

　　大家自覺地分散站著，保持些距離，臉上的布巾都捂得嚴嚴實實，眼神裡都是驚疑和不安。

　　「人都差不多齊了，」

　　李德正站起身，用腳撥了撥盆裡的艾草，讓煙更均勻些，

　　「把大家叫來，是有幾件要緊事，得跟大夥通個氣，也一起拿個主意。」

　　他頓了頓，目光掃過一張張熟悉又此刻顯得格外沉重的臉。

　　「頭一件，咱們村今早，埋了一個人。」

　　話音落下，場中瞬間一靜，隨即響起一片壓抑的抽氣聲和低語。

　　「埋人？誰家的？」

　　「沒聽說誰家.....」

　　「是.....是病死的？」

　　李德正擡了擡手，壓下議論。

　　「不是咱們村的，是昨兒夜裡，從外頭來的，倒在了.....一戶人家門口。」

　　李德正沒點名是李翠英，翠英家在村裡已經被隔離了，沒必要再說一遍。

　　「是下河村過來的，」

　　李德正聲音沉痛，

　　「身上帶著時疫的病氣，林大夫看了，救不回來，今早人沒了，按規矩，埋老墳坡了。」

　　人群一陣騷動。

　　「下河村的？！怎麼跑到咱們村來了？」

　　「這....這病氣不會帶進來吧？」

　　「埋了就好，埋了就好.....」

　　「還沒完，」

　　李德正打斷大家的後怕，

　　「剛才，杏花村周長山來了，他們得了下河村的報信，下河村村醫王守仁，昨夜被人殺了！」

　　「啥？！」

　　「殺.....殺了？！」

　　「我的老天爺！」

　　「誰幹的？！」

　　曬穀場徹底炸了鍋。