出了翰墨軒，林清舟按陳掌櫃所指，穿過幾條略顯雜亂的街巷，來到了西市。

　　他略一打聽，便找到了那家吳記顏料鋪。

　　鋪面不大，臨街隻開一扇門，木牌上「吳記雜色」四字已有些模糊。

　　店內光線偏暗，靠牆立著木架和陶缸，空氣中混合著礦物，植物和些許陳舊的氣味。

　　掌櫃的是個五十來歲的乾瘦老頭，正坐在門口小凳上，就著天光用戥子稱一小撮赤紅色粉末。

　　聽見腳步聲，他擡起頭，見是個面生的少年，臉上露出生意人慣有的笑，

　　「小哥，要看看啥？染布還是畫畫的？」

　　「掌櫃的好，想看看染料。」

　　林清舟走進店內，目光掃過架子上那些顏色各異的粉塊，顆粒。

　　「要靛藍，土黃，赭石，成色好些的，自家染些物件用，量要多些。」

　　「哦？量要多些？」

　　吳掌櫃放下戥子，站起身，拍拍手上的粉末，引著林清舟來到靠裡的架子前，

　　「這幾樣都是常用的好貨，靛藍是蓼藍制的膏子，曬乾了成塊，土黃是石黃磨的粉，赭石是赤鐵礦粉，都篩得細細的，顏色正的很。」

　　他一邊說，一邊取下幾個粗陶碗展示。

　　林清舟湊近細看，又撚了撚，成色確實不錯，比雜貨鋪的強得多。

　　「掌櫃的，這幾樣什麼價錢？若我要得多，可能便宜些？」

　　吳掌櫃伸出三根手指，

　　「靛藍膏，上好的，一斤三百文，土黃粉，一斤一百二十文，赭石粉，一斤一百五十文，你要多少？」

　　「靛藍，土黃，赭石，我各要兩斤，另外，固色用的明礬，要半斤。」

　　林清舟報出數目，語氣平穩。

　　這個量，足夠家裡儲備一段時日了。

　　吳掌櫃聞言，眼睛微微一亮，重新打量了一下眼前的少年。

　　衣著樸素，但氣度沉靜，開口就是各二斤，看來是真有用處，且有些底氣。

　　他心中迅速盤算，臉上笑容更真切了些，

　　「小哥爽快。既是成斤要，價錢自然好商量，靛藍算你二百八十文一斤，土黃一百一十文，赭石一百四十文，

　　明礬半斤，算你一百文，總共....我算算。」

　　他拿起算盤，噼啪撥動，

　　「靛藍二斤是五百六十文，土黃二斤是二百二十文，赭石二斤是二百八十文，加上明礬一百文，

　　總共是一千一百！你看如何？」

　　這個總價確實不菲，但想到這是為冬日甚至更久的用量做準備，且單價已比先前問的便宜，林清舟覺得可以接受。

　　但他還是試著再爭取一下，

　　「一千一百三十文...掌櫃的，我誠心要，家裡日後若還需，也必來您這兒，一千一百文，您看成麼？圖個長久生意。」

　　吳掌櫃沉吟了一下，這少年說話在理，價錢也還壓得不算太狠。

　　他做出忍痛割愛的模樣，一拍大腿，

　　「成！看小哥是個實誠人，就一千一百文！交個朋友，小哥以後可要常來啊！」

　　「多謝掌櫃。」

　　林清舟拱手。

　　一千一百文，合大約一兩銀子又一百文，雖是一筆不小的開支，但換回六斤半實實在在的染料和明礬，他心頭反而踏實。

　　「好說好說！」

　　吳掌櫃手腳麻利地開始稱重。

　　他用的是一桿大些的盤秤，稱靛藍膏塊時，挑了兩塊顏色最勻凈，分量最足的。

　　稱土黃和赭石粉時，更是仔細，每樣都稱得高高的，還用小勺添補至秤桿穩穩翹起。

　　明礬也稱了紮實的半斤。

　　每樣都用厚實防潮的油紙分包，裹得嚴嚴實實，再用細麻繩十字捆好，最後將四個沉甸甸的大包並作兩個，方便攜帶。

　　「小哥，拿好了，這染料怕潮怕曬，回去放陰涼乾燥處，用的時候再開包。」

　　吳掌櫃將兩個大包遞給林清舟，不忘叮囑。

　　「記下了，多謝掌櫃。」

　　林清舟接過，入手沉甸甸的，心裡也更有了底。

　　他將染料包小心地放進背簍底部，與那三本租來的書隔開，上面又蓋上些雜物緩衝。

　　付了錢，林清舟背上明顯沉重了許多的背簍。

　　他又去雜貨鋪買了五刀草紙，花了九十文。