林靜友被她那尖嗓門震得耳朵疼，往旁邊偏了偏身子，"嘶"了一聲，

　　"小事，燙了一下，已經處理過了。"

　　杏兒卻不依不饒，伸手就要去夠他那隻手，嘴裡嘰嘰喳喳的，

　　"這麼粗糙！這什麼葯廬裹的，白布條子鬆鬆垮垮的，哪能算處理過了！

　　大爺你別動，我這就去給你叫府醫來，府上周大夫的燙傷膏比外頭那些強多了..."

　　她說著轉身就要跑。

　　林靜友用那隻沒受傷的左手一把拽住她的胳膊，力道不大，但杏兒被他拉得腳步一頓，回過頭來看他。

　　林靜友臉色淡淡的，沒什麼表情，語氣也平平的，

　　"不用了，葯廬的大夫看過了，葯也拿了，換兩日就好了。"

　　杏兒被他拽著，嘴上沒再嚷嚷，但眼珠子還在他那隻紗布手上轉來轉去，一副不放心的樣子。

　　她咬了一下嘴唇，又湊近了兩步，聲音放低了些，帶著點撒嬌似的埋怨，

　　"大爺，你這手要是落了疤可怎麼辦呀，哪能這麼不當心......"

　　林靜友沒接她的話茬，鬆開她的胳膊，往正院的方向看了一眼，問了一句，

　　"婉茹呢？"

　　杏兒見他問起大娘子，嘴角飛快地抿了一下，臉上的神色收了收，規規矩矩地站直了，聲音也正經了幾分，

　　"大娘子在正屋看賬冊呢，今日臘八，各處莊子送來的年禮單子堆了一桌子，大娘子從早上起來就沒挪過地方。"

　　她說著又看了他一眼，像是想補一句什麼，但林靜友已經擡腳往正院走了。

　　杏兒站在原地，手裡還端著那碟桂花糕，看著他的背影走了兩步，到底沒忍住，在他身後又喊了一聲，

　　"大爺！你要是疼就跟我說，我去竈房給你熬碗紅糖姜水暖暖...."

　　林靜友擺了擺左手，頭也沒回。

　　正屋的門半掩著，裡頭點著燈。

　　林靜友推門進去的時候，周婉茹正坐在窗邊的書案後面，面前攤著一本厚厚的賬冊，右手撥著一把檀木算籌，

　　左手壓著賬冊的邊角，嘴裡輕聲念著數目，聚精會神的，連他進門都沒聽見。

　　屋裡炭火燒得旺，暖烘烘的，跟外頭陰冷的天氣像是兩個世界。

　　周婉茹穿一件素色夾襖，頭髮簡單綰了個髻，別了一根銀簪子，整個人安安靜靜地坐在燈下，眉眼低垂，睫毛在燈影裡投下淡淡的一小片影子。

　　林靜友在門口站了一瞬，把受傷的右手不動聲色地往身後藏了藏，才往裡走了一步。

　　周婉茹聽見腳步聲擡頭，見他回來，手裡的算籌頓住了，愣了一下才開口，

　　"你怎麼回來了？"

　　她的目光下意識地在他身上掃了一圈，很快就落在他藏在身後的那隻手上，紗布露出了一截白邊，怎麼也藏不住。

　　周婉茹的眉頭微微一蹙，放下算籌站起身來，繞過書案走到他面前，伸手去拉他的胳膊，

　　"手怎麼了？"

　　林靜友被她拉著，那隻傷手露了出來。

　　周婉茹低頭看見那圈麻布條，抿了抿嘴唇，沒像杏兒那樣大呼小叫，

　　"大夫怎麼說？"

　　"燙著了，養幾日就好，沒什麼大事。"

　　林靜友說著把袖子往下拽了拽，遮住紗布的邊緣，

　　"你別看了，不疼。"

　　周婉茹站在他面前，看了他一會兒，沒再追問。

　　她轉身走到桌邊，把攤開的賬冊合上，算籌歸攏進盒子裡，動作不急不緩，聲音輕輕的，

　　"那就歇幾日吧，正好臘月裡竈房做了你愛吃的棗泥糕，我去給你端一盤來。"

　　她說著往門口走了兩步，又回頭看了他一眼，輕輕彎了一下嘴角，推門出去了。

　　林靜友一個人站在暖烘烘的屋子裡，低頭看了一眼自己那隻裹著紗布的手，又擡頭環顧了一圈這間安安靜靜的正屋。

　　炭火在爐子裡噼啪響了一聲，窗外陰天的光透過窗紙滲進來，淡淡的，沒什麼溫度。

　　他慢慢地在椅子裡坐下來，往後一靠，長長地呼出一口氣，閉上了眼睛。

　　「呼....」

　　還是家裡舒服，林靜友這麼想著....

　　杏兒果然沒安靜多久。

　　林靜友剛閉上眼睛，門就被從外頭推開了，杏兒端著那碟桂花糕閃身進來，步子輕快得像踩了彈簧，嘴裡還帶著笑，

　　"大爺，我把桂花糕給你端來了，還熱乎著呢，你先墊墊肚子...."

　　林靜友睜開眼，眉頭擰了一下。

　　他坐直了身子，看著杏兒把碟子擱在桌面上，又伸手去擺弄碟子裡的糕，好像要挑一塊最齊整的遞到他嘴邊似的。

　　他嘆了口氣，聲音不高，但語氣裡那股子不耐煩沒藏著掖著，

　　"你放下東西就出去吧，聒噪的很。"

　　杏兒的手頓在半空，臉上的笑僵了一瞬。

　　她抿了抿嘴，似乎還想說什麼，可對上林靜友那雙沒什麼溫度的眼睛，到底把話咽回去了。

　　她垂下眼皮，把桂花糕的碟子往他面前又推了推，低聲應了一句"是"，然後低著頭，腳步放得又輕又碎地退了出去。

　　門在她身後合上了，發出輕輕的一聲響。

　　杏兒剛轉過身，正撞上周婉茹從遊廊那頭過來。

　　周婉茹已經換了一身衣裳，脫了那件素色夾襖，換了一身緞面小襖，領口鑲了一圈細細的兔毛，襯得她臉色白凈了幾分。

　　頭髮也重新綰過了，銀簪子換成了一支白玉簪，整個人看著比方才鮮亮了好幾成。

　　杏兒看見她，腳步一滯，臉上的神色飛快地換了一下，扯出一個笑來，屈了屈膝，

　　"大娘子。"

　　周婉茹的目光在她臉上停了一瞬，看見她眉眼間那點子掩不住的委屈，又往她身後正屋的方向看了一眼，心裡便明白了七八分。

　　她沒多問，隻淡淡地點了一下頭，

　　"退下吧。"

　　杏兒應了一聲，低著頭快步走了。

　　周婉茹站在廊下，看著杏兒的背影拐過遊廊消失不見，才收回目光。

　　日子一天一天過下來，她慢慢看明白了，林靜友這人不是她原先想的那樣。

　　他有些小毛病，愛面子，還有些小脾氣，有時候嘴上硬心裡虛，遇著不順心的事會悶著臉不說話。

　　可他不算計她，不拿丈夫的架子壓她，她管著府裡的賬目他從不指手畫腳，出門回來也會先問她一句"家裡可好"。

　　周婉茹想起上個月她染了風寒，躺在床上起不來，

　　林靜友本來一大早就要去船廠的，卻在她床頭坐了半柱香的功夫，把粥碗試了又試才遞給她，

　　走的時候還跟竈房的人說"別叫大娘子碰涼水"。

　　那時候她就想，這人嘴笨，可心是軟的。

　　說到底，大是大非上他分得清，待她也算得上真心實意。

　　日子是兩個人過的，有這個底子就夠了。

　　她推門進屋的時候，林靜友正靠在椅背上閉著眼，聽見門響睜開眼，

　　看見她換了衣裳，目光在她身上停了一下，沒說別的，嘴角倒是鬆了松。

　　周婉茹在他旁邊的椅子上坐下來，也沒急著問什麼，先伸手把他那隻裹著紗布的右手輕輕托起來，翻來覆去看了看，

　　紗布纏得還算齊整，藥油的氣味淡淡的，她鬆了口氣，這才開口問了一句，

　　"今日怎麼了？"

　　林靜友被她托著手，有些不自在，把胳膊抽回來擱在自己膝上，悶聲悶氣地說，

　　"廠裡做了臘八粥，我去盛了一碗，沒拿穩，濺到手上了。"

　　他又補了一句，

　　"不嚴重，烏大夫看了，說養幾天就好。"

　　周婉茹點了點頭，沒再追問細節。

　　她看了他一眼，見他眉間還擰著個疙瘩，就知道他心裡頭有事擱著，便輕聲問了一句，

　　"那你怎麼這時候就回來了？"

　　林靜友沉默了半晌，才開口，聲音比方才低了些，

　　"師傅說我使不了力，叫我回來養著。"

　　他說到這裡，嘴角往下撇了一下，那股子不甘心的勁兒又冒上來了，

　　"可過幾天就要考轉正了，這手傷著，到時候拿什麼去考？"

　　他這話說得半真半假。

　　真的一面是他確實著急，怕手傷耽誤了考核，

　　假的一面是，他心裡頭隱隱約約也有些別的盤算。

　　這幾日他在船台上累得夠嗆，風吹日曬的，有時候半夜回來胳膊都擡不起來。

　　要是考核沒過，他就可以名正言順地多歇一陣子，不用再天不亮就爬起來往那個四面漏風的船台上跑。

　　可他不敢把這話說出來，說出來就顯得他怕苦怕累，於是他隻把"手傷了考不了"掛在嘴邊，像是全怪那隻燙傷的手似的。

　　周婉茹聽了他的話，安安靜靜地坐著，沒有立刻接話。

　　她想起她娘白氏當初跟她說過的話，

　　"咱們要的是他們家在漕運上頭的人脈，是幾代人攢下來的關係和路子，

　　林靜友會不會造船，那是次要的事，你指望一個半路出家的小子學成大師傅，那得等到猴年馬月去？"

　　她當時聽著還有些不以為然，可這會兒看著林靜友攥著自己那隻傷手皺眉的樣子，忽然就明白了娘的意思。

　　他肯去學，肯吃苦，這就不錯了。

　　至於能不能考上轉正，那不過是面上好看不好看的事，實在算不得什麼要緊。

　　於是她伸手輕輕拍了拍他的手背，聲音柔柔的，帶著幾分安撫的意味，

　　"考不過也沒關係的。"

　　林靜友擡頭看她，像是沒料到她這麼直接，愣了一下。

　　周婉茹迎著他的目光，彎了彎嘴角，

　　"你才學了多久？人家打小學到大的匠人，也不是個個都能一次考過，

　　你手傷了，使不上力，就算去考也吃虧，不如好好養著，等手好了再說。"

　　"家裡又不指望你這一時半會兒的，你急什麼呢？"

　　林靜友聽了這話，嘴唇動了一下，像是想反駁，可半天沒找到詞。

　　他看著周婉茹那張安安穩穩的臉，心裡頭那股子焦躁忽然就散了大半。

　　他往後靠了靠，把那隻傷手擱在膝上，長長地吐出一口氣來，聲音悶悶的，卻比方才鬆了幾分，

　　"你說的倒輕巧。"

　　「....」