晚秋抱著那疊厚實的新工服，腳步輕快地走回大船台。

　　午休時間還沒結束，船台上空蕩蕩的，隻有幾個力工躺在陰涼處打盹，鼾聲此起彼伏。

　　她本想將工服放進工具箱裡，然後趁著沒人安安靜靜地繼續鋪船首的底闆，

　　但剛走到船台邊，便看到一個人影正站在船台的陰影裡，像是在等她。

　　是林靜友。

　　他靠在船台邊的木柱上，手裡拿著一把刨子，看起來像是路過的樣子，但那副欲言又止的神態和時不時往船台方向瞟的眼神，暴露了他並非偶然經過此地。

　　他看到晚秋走過來，目光先是落在她臉上，隨即又被她懷裡那疊靛藍色的工服吸引了注意。

　　他愣了一下，開口問道，

　　「林姑娘，你哪來的衣服？」

　　晚秋隨口應了一句，

　　「廠裡發的。」

　　便繞過他，走到自己的工具箱前，蹲下身，將工服仔細疊好，想塞進去，發現塞不進去，乾脆就直接放在了一旁。

　　林靜友站在原地，看著晚秋那副輕描淡寫的模樣，心裡頭那股說不清道不明的滋味又翻湧了上來。

　　他一個松江府來的造船世家少爺，自問資質不差，學得也算認真，可如今連轉正的邊兒都沒摸到，

　　而這個比他小了好幾歲的農家女，不僅轉正了，連冬季工服都領到手了。

　　他張了張嘴，又喊了一聲，

　　「林姑娘...」

　　但話還沒說完，晚秋已經站起身，拍了拍手上的灰，轉身朝船首的方向走去，丟下一句，

　　「我還有活要忙，有事等下工再說吧。」

　　林靜友被她這副乾脆利落的態度噎了一下，到了嘴邊的話又咽了回去。

　　他原本想問的是，你到底是怎麼轉正的？考核都考了些什麼？能不能跟我說說？

　　但看著晚秋那副「有話快說，沒事別耽誤我幹活」的表情，他忽然覺得這些問題問出來也沒什麼意思。

　　他沉默了片刻，最終隻是搖了搖頭，

　　「算了，沒事。」

　　晚秋就猜到他沒什麼正經事，也就不看他，徑直走到船首的位置，蹲下身，拿起了刨子。

　　林靜友原本已經走了，又鬼使神差地停下，往旁邊挪了幾步，將自己隱在一根粗大的木柱後面，悄悄地朝船首的方向看去。

　　他看到晚秋蹲在船首的骨架上，將一塊杉木闆對準了位置，用刨子微調了幾下邊緣，然後鑽孔，打入木釘，動作流暢而精準，沒有一絲多餘的動作。

　　整個船台上，隻有她一個匠人在做活。

　　那幾個力工躺在陰涼處打著盹，偶爾有人起來搬幾塊料，又躺了回去。

　　隻有她，在午休時間裡，一個人蹲在船首的骨架上，安安靜靜地幹著活。

　　林靜友靠在木柱上，看著那個瘦小的身影在船首的弧線上移動，心裡頭那股複雜的情緒漸漸沉澱了下來，變成了一種說不清道不明的滋味。

　　她怎麼這麼努力？

　　他想起前些日子隱約聽人提過一嘴，說那個新來的女學徒，每日下了工都不急著走，總要在廠裡多待上一個時辰，自己一個人練手藝。

　　當時他聽到這話，並沒有放在心上，隻覺得不過是窮苦人家的孩子想多掙些表現罷了。

　　可此刻親眼看到她在午休時間一個人蹲在船台上幹活，他才忽然意識到，那些傳聞恐怕是真的。

　　她真的每天都在多練一個時辰。

　　可他心裡頭仍然存著一絲疑慮，光是多練一個時辰，就能讓她在短短不到一個月的時間裡，從一個什麼都不會的學徒，變成能獨立鋪設船首底闆的正式匠工？

　　他從小在造船世家長大，見過的木材，摸過的工具，聽過的造船口訣，比大多數學徒一輩子接觸到的都多。

　　他自問天賦不差，底子也不薄，可為什麼他還在學徒工棚裡打轉，她卻已經走在了前面？

　　他不信光是「努力」兩個字就能解釋這一切。

　　這裡面一定還有什麼他不知道的門道，總不能真是像她說的那樣，就靠天才二字吧？

　　林靜友才不相信這些，這世上哪有什麼真正的天才呢？

　　他不相信。

　　林靜友也不知道自己是怎麼想的，明明是該午休的時候，他卻鬼使神差地沒有回工棚去躺著，而是轉身走回了自己的工位。

　　他在工作台前坐下，拿起一塊廢棄的邊角料，又拿起一把鑿子，開始一下一下地鑿起來。

　　動作有些生硬，心思也不太集中，但他就是想做點什麼，不想讓自己閑下來。

　　李匠人從外面聊完天回來，手裡端著一碗茶，正準備進工棚找個陰涼處躺下歇個晌。

　　他一腳邁進工棚，便看到林靜友正坐在工作台前，手裡握著鑿子，對著一塊木料認真地鑿著。

　　他愣了一下，站在門口看了好幾秒，才確信自己沒有看錯。

　　他端著茶碗走進來，在旁邊的長凳上坐下，喝了一口茶，咂了咂嘴，心裡頭嘀咕了一句，

　　這人成了家，果然是不一樣了。

　　知道上進了。

　　他沒有出聲打擾，隻是靠在牆上，眯起眼睛，看著林靜友那副認真的模樣，終於露出一些真心實意的笑意。

　　下工的梆子聲還沒敲響，但晚秋今日的活計已經告一段落。

　　她直起身，放下刨子，活動了一下發僵的手指和肩膀，低頭看了看自己鋪好的那片船首底闆，

　　六塊杉木闆已經穩穩地安裝在骨架上，弧線流暢，接縫嚴實，闆面平整，用手摸過去幾乎感覺不到高低落差。

　　她心裡頭估算了一下，按照這個進度，明日再幹一天，船首的底闆應該就能全部鋪完。

　　王文景不知什麼時候走到了她身後，低頭看了看她鋪好的那片底闆，又用腳尖輕輕踢了踢闆面，感受了一下牢固程度，

　　然後點了點頭，語氣裡帶著一種毫不掩飾的讚許，

　　「做得不錯，比我預想的快了不少，質量也沒得說。」

　　晚秋聽了，咧嘴笑了一下，還沒來得及開口說些什麼，王文景又接著道，

　　「不過你也別太逼自己，船上的活沒有那麼緊迫，不用一天到晚把自己綳得那麼緊，

　　要注意勞逸結合，手要是傷了，累垮了，往後想幹也幹不了了。」

　　晚秋點了點頭，認真地應道，

　　「我知道了，師傅，多謝師傅指點。」

　　王文景看了她一眼，忍不住搖了搖頭，

　　「你說你這孩子，什麼都好，手藝好，人也踏實，不飄不躁，尊師重道，就是太客氣了，

　　跟師傅還總這麼謝來謝去的。」

　　晚秋被他這麼一說，有些不好意思地低下頭，笑了一下，沒有接話。

　　王文景將碗裡最後一口茶喝完，把空碗放在一旁，拍了拍手，道，

　　「對了，跟你說一聲，

　　我明日休沐，你一個人在廠裡，把今日剩下的那些活做好就行了，

　　船首的底闆你心裡頭有數，按你自己的節奏來，不用趕。」

　　晚秋點了點頭，

　　「嗯，我知道了，師傅放心，明日我會把剩下的幾塊闆鋪完。」

　　王文景見她心裡有數，便不再多囑咐，轉身收拾自己的東西去了。

　　晚秋也彎腰開始收拾工具，一一擦乾淨，放回工具箱裡。

　　她剛背上工具包，便聽到身後傳來一個聲音，

　　「林姑娘。」

　　她回過頭，便看到林靜友正站在不遠處，手裡還握著把鑿子，像是剛從工棚裡跑出來的。

　　他看著她背上工具包的姿勢，微微皺了一下眉頭，開口問道，

　　「你不是每天下工都在工棚裡多練一個時辰嗎？

　　怎麼今日剛下工就要走了，是因為轉正了，就不需要再練了嗎？」

　　晚秋被他這番話說得愣了一下，隨即心裡頭湧起一股莫名其妙的感覺，這人又在發什麼瘋？

　　她看著林靜友那張認真的臉，沉默了兩秒，才開口道，

　　「林公子，我跟你之間還沒有熟到，需要向你稟報我要去做什麼的地步吧？」

　　她的語氣不算尖銳，但那種冷淡的距離感，比罵人還要讓人難堪。

　　林靜友正要出聲反駁，

　　這時，王文景從後面走了過來，他已經收拾好了東西，正好聽到了晚秋那句話。

　　他看了林靜友一眼，語氣平和但帶著幾分長輩的分量，

　　「林公子，我聽說你也成親了，晚秋也成親了，

　　你們都是有家室的人，不要老做些讓人誤會的事，

　　你倒是無所謂，我們晚秋可是姑娘家，名聲要緊。」

　　林靜友被王文景這番話說得臉上有些掛不住，站在原地，一時不知該如何回應。

　　他本來隻是單純地想問一句，怎麼到了別人嘴裡，就變成了別有用心？

　　他心裡頭有些憋屈，卻又無從辯駁。

　　晚秋沒有再多看他一眼，轉身便朝船廠大門的方向走去。

　　王文景看著她的背影，又回頭看了林靜友一眼，搖了搖頭，也轉身走了。

　　晚秋走出船廠大門，腳步沒有停頓，徑直朝陳府的方向走去。

　　王文景走到廠門口時，正好看到晚秋的背影消失在通往陳府的那條巷子裡。

　　他站在門口看了一會兒，心裡頭瞭然，這孩子跟陳府的大小姐交好，船廠裡的人或多或少都知道一些...