五月廿九，下河村。

　　日頭曬得院子裡暖洋洋的，連牆角那堆柴火都泛著一層乾爽的光。

　　王老爹坐在檐下，手裡攥著那根跟了他二十年的旱煙桿，眯著眼望著院子裡的雞在刨食。

　　臉上的褶子今天像是都舒展開了，比往常淺了些。

　　王大牛從屋裡出來，換了一身半新的褂子。

　　那是王老爹昨兒個翻箱倒櫃找出來的，說是他年輕時候穿的，藏了快十年了。

　　料子還是好料子，就是顏色舊得發灰，袖口那一片洗得都有些泛白了。

　　「爹，這褂子是不是有點大？」

　　王大牛扯了扯袖子，蓋到手背上去了，隻露出幾根手指頭。

　　王老爹眯著眼上下打量了一番，滿意地點點頭，

　　「不大不大，正好，人家看的是人，不是衣裳，衣裳大點兒顯得你壯實。」

　　王大牛又把領子整了整，對著屋裡那面破鏡子照了照，心裡頭還是七上八下的。

　　今兒個要去相看第三個了。

　　頭一個，隔壁村的寡婦，二十齣頭，沒孩子。

　　他爹託人打聽了好幾回，說人勤快，會過日子。

　　他去了，看了一眼，那女人臉上有塊疤，從眉梢一直拉到顴骨，說是小時候摔的。

　　他沒看上。

　　第二個，是河灣鎮邊上的，和離過的，也沒孩子。

　　那女人長得還行，白白凈凈的，說話也利索，見第一面就把他家底問了個遍。

　　末了開口要五兩銀子的彩禮，一個子兒不能少。

　　他爹當場就把臉拉下來了。

　　「五兩？她當自己是黃花大閨女呢？」

　　那事就這麼黃了。

　　回來後他爹念叨了好幾天，說現在的女人都掉錢眼子裡去了。

　　今兒個這個，是王老爹託了好幾個人才打聽到的。

　　前幾年搬到下河村的，是本村人，姓周，今年十八，還沒許人家。

　　姑娘她爹是個老實人，種了一輩子地，家裡就兩間土坯房，比他們家還破點兒。

　　王老爹說，這樣好，門當戶對，誰也不嫌棄誰。

　　王老爹磕了磕煙鍋，磕出一小撮灰來，慢悠悠地開口，

　　「大牛，這回這個，你可得好生看著。」

　　王大牛點點頭，手還在那兒扯袖子，

　　「我知道，爹。」

　　王老爹看了他一眼，繼續說，

　　「十八歲，沒嫁過人，身子骨肯定好，以後能生養，這個要緊，

　　彩禮咱們出得起，三兩銀子，再添點東西，四兩差不多了，她爹那邊我打聽過了，人厚道，不挑三揀四的。」

　　王大牛站在那兒，聽著他爹說，忽然開口，

　　「爹，你說她能不能看上咱家？」

　　王老爹笑了一聲，笑聲裡帶著點得意，

　　「咋看不上？咱家有三大三間屋子，比她家那破屋強多了，有地，有銀子，雖說是你帶著個娃，可大寶那孩子不鬧騰，又是個兒子，

　　你自個兒身強力壯的，地裡的活一把好手，比那些瘦得跟麻稈似的後生強遠了，人家憑啥看不上？」

　　王大牛聽了，心裡頭踏實了些。

　　可他想了想，又說，

　　「爹，那萬一她嫌棄大寶呢？」

　　王老爹擺擺手，

　　「不會的，大寶那孩子多乖，見了人就笑，又不哭又不鬧的，

　　再說了，往後她生了娃，那也是她自個兒的，大寶又礙不著她啥，她要是真心想跟你過日子，就不會計較這個。」

　　王大牛點點頭，不再問了。

　　院子裡靜了一會兒。

　　雞叫了一聲，又低頭刨食去了。

　　王老爹站起來，把煙桿往腰後一別，拍拍他的肩膀。

　　「行了，別想那麼多了，走吧，人家還等著呢。」

　　王大牛又整了整那件半新的褂子，把袖子往上卷了一道，露出手腕來，跟著他爹往外走。

　　走了幾步，他忽然想起什麼，扭頭問，

　　「爹，你啥時候找？」

　　王老爹腳步頓了頓，

　　「找啥？」

　　「找老伴兒啊。」

　　王大牛說，一邊走一邊扭頭看他爹，

　　「你不是說咱爺倆一人換個新的嗎？我的事有著落了，你呢？」

　　王老爹眯著眼睛看了他一眼，又嘬了口煙，沒說話，繼續往前走。

　　王大牛跟上去，又問了一遍，

　　「爹，你到底想找個啥樣的？說來聽聽，我幫你留意著。」

　　王老爹腳步慢下來，沉默了一會兒，才開口，

　　「要沒生養過的。」

　　王大牛一愣，

　　「沒生養過的？爹，你都這把年紀了，還要沒生養過的幹啥？」

　　王老爹瞪了他一眼，

　　「你管我幹啥？」

　　王大牛撓撓頭，還是想不明白。

　　他爹今年都四十七了，頭髮白了一半，背也駝了些，還要找個沒生養過的女人幹啥？

　　「爹，你還想要孩子啊？」

　　他試探著問。

　　王老爹哼了一聲，沒正面回答，

　　「你還年輕，不懂。」

　　王大牛更糊塗了。

　　這跟懂不懂有啥關係？他快走兩步追上他爹，

　　「爹，到底啥意思啊？你給我說說，我咋就不懂了？」

　　王老爹停下腳步，回過頭來看著他。

　　日頭照在他臉上，那些褶子裡像是藏著什麼說不清的東西。

　　他忽然咧開嘴，神秘地笑了一下，

　　「嘿嘿。」

　　然後他轉過身，繼續往前走，背著手，煙桿在身後一晃一晃的。

　　王大牛愣在原地，看著那背影走遠。

　　他爹今天走路好像都比往常輕快些。

　　他站在那兒想了半天，越想越糊塗。

　　沒生養過的到底有啥好？他爹到底在笑啥？

　　遠處傳來他爹的聲音，

　　「快點兒！磨蹭啥呢！」

　　王大牛回過神來，趕緊跟上去。

　　「爹！你等等我！」