林清舟瞳孔微微一縮。

　　「什麼時候的事？消息可確實？」

　　林清舟沉聲問。

　　「應該就這兩天的事，消息是從縣衙裡傳出來的，八九不離十。」

　　李德正語氣肯定，隨即臉上露出憂慮，

　　「這事兒，按理說跟咱們小老百姓沒關係，誰當縣令，咱們不照樣納糧過日子？可我這心裡......不踏實啊！」

　　他看著林清舟，眉頭擰成了疙瘩，

　　「清舟，你記得前些日子，趙縣尊批了咱們三村減免夏稅的事吧？文書我都還收著呢，

　　可眼下....趙縣尊這一去，這減免賦稅的事，還能作數嗎？馬上可就要收秋稅了！

　　我這心裡七上八下的，就怕....就怕新來的縣尊不認這筆賬，乾脆說沒這回事，那咱們三個村子，今年這日子可就難熬了！

　　尤其是下河村，他們可是免了五成！」

　　林清舟默然。

　　李德正的擔憂不是空穴來風，一朝天子一朝臣，換了個主官，前任的承，、批文，後任認不認，全看後任的心思。

　　尤其是在這即將收稅的節骨眼上，趙文康死得突然，很多事情恐怕都沒交接清楚。

　　這減免賦稅的批文，是否能順利執行，確實充滿了變數。

　　堂屋裡，雖然聽不清具體說什麼，但李德正那嚴肅的臉色和壓低的語調，還是讓屋裡的人感到了不尋常。

　　林茂源放下了筷子，周桂香也停下了盛粥的動作，就連土黃，都察覺到人類的沉默，乖乖地不再鬧騰。

　　月光下，林清舟沉吟了片刻，緩緩開口，

　　「德正叔，你的擔心我明白，不過，依我看，這減免賦稅的文書，多半還是會作數的。」

　　「哦？怎麼說？」

　　李德正眼睛一亮，急忙問道。

　　林清舟冷靜地分析道，

　　「這文書是趙縣令親自批複，蓋著縣衙大印，流程合規，白紙黑字，

　　除非新縣令能找到證據，證明這文書是偽造的，否則，他輕易不會，也不敢全盤推翻，

　　畢竟，這涉及三個村子數百戶人家，不是小事，

　　新官上任，最要緊的是穩定，若一上來就推翻前任明確的惠民政策，惹得民怨沸騰，對他的官聲和治理都極為不利。」

　　李德正聽著，微微點頭，但眉頭未展，

　　「話是這麼說，可萬一新來的縣令是個....是個不那麼講究的，新官上任三把火...乾脆不認賬呢？」

　　林清舟搖搖頭，繼續道，

　　「趙縣令批文減免賦稅，是恤農之舉，未必沒有他的考量，這文書已出，便是既成事實，

　　新任縣令若想安穩接手，順利收上秋稅，最穩妥的辦法，便是蕭規曹隨，承認前任合理的政令，

　　驟然更改，隻會增加變數和執行難度，尤其這減免涉及三村，若他敢不認，下河村那免去的五成，他打算怎麼收？

　　強征？恐怕會激起民變，不收？清水，杏花二村又豈能甘心？

　　一碗水端不平，便是禍端，隻要這新縣令不是蠢到家，便該知道，承認這份批文，是最省力，也最穩妥的選擇，

　　他隻需在收稅時，按減免後的數額徵收便是，既全了前任的政令，也顯出自己的寬仁，何樂而不為？」

　　林清舟繼續說，聲音更穩，

　　「再者，秋稅在即，縣衙上下想必也忙亂，趙縣令暴斃，倉促之間，誰來接任，何時到任都未可知，

　　在此之前，縣衙事務多半由縣丞，主簿等佐貳官暫理，

　　這些佐官，最是謹慎，絕不會，也不敢在這樣的大事上擅自做主更改已發公文，給自己惹麻煩，

　　他們隻會一切照舊，等新縣令到任後定奪，而等新縣令到任，熟悉情況，理順關係，

　　至少也是月餘之後，那時秋稅徵收已近尾聲，木已成舟，他更不會，也來不及更改了。」

　　李德正聽得連連點頭，臉上的憂色漸漸散去，取而代之的是恍然和欽佩，

　　「清舟啊，還是你腦子清楚！你這一說，我這心裡可算有底了！是這麼個理兒！

　　文書是真的，印是真的，又是惠民的德政，新來的隻要不傻，就不會自己打自己臉，還惹一身騷！」

　　他重重拍了下大腿，長舒一口氣，

　　「哎呀，可算是放心了！不瞞你說，得了這消息，我這心就一直提著，就怕這到手的實惠飛了！

　　三個村子，多少人家都指著這減免鬆口氣呢！真要出岔子，我這個裡正都沒法交代！」

　　林清舟見他神色放鬆，也微微笑了笑，但話鋒一轉，提醒道，

　　「德正叔，雖說十有八九能成，但世事無絕對，為防萬一，有兩件事，咱們得做。」

　　「你說！」

　　李德正立刻道。

　　「第一，那份減免賦稅的批文，務必收好，鎖在穩妥處，那是咱們唯一的憑證，

　　第二，這件事你心裡有數就行，先別在村裡聲張，

　　趙縣令暴斃的消息，恐怕也瞞不住多久，很快就會傳開，

　　在秋稅收繳明確之前，你就當做不知道這事，也囑咐知曉內情的幾位村老，暫時不要對外談論減免之事，以免人心浮動，

　　一切，等官府正式貼出徵稅告示，等裡正你收到明確的徵稅通知再說。」

　　李德正神色一凜，鄭重道，

　　「我明白！文書我鎖在匣子裡，誰也不讓動，這事除了你我，沒人知道詳細，之前你說先別往外說，我就一直沒告知其他人，

　　放心，我曉得輕重，絕不會在這節骨眼上多嘴，就照你說的，等！」

　　他又拍了拍林清舟的肩膀，感慨道，

　　「清舟啊，有你幫著分析，我這心裡可就亮堂多了！行，你剛下地回來，還沒吃飯吧？

　　快回去吃飯，我也得趕緊回家了，這事兒壓我心裡一天了，飯都沒吃安穩。」

　　「德正叔慢走。」

　　林清舟將李德正送到院門口，看著他腳步明顯輕快了許多的背影消失在夜色中，這才轉身回屋。

　　堂屋裡，眾人都看著他。

　　林茂源問，

　　「裡正找你，是村裡有什麼事？」

　　林清舟走回桌邊坐下，端起已經有些溫涼的粥碗，神色如常道，

　　「沒什麼大事，就是鎮上有些關於賦稅的傳言，德正叔心裡不踏實，來問問，已經說清楚了，沒事，大家吃飯吧。」

　　他輕描淡寫，但林茂源和周桂香交換了一個眼神，知道事情恐怕沒這麼簡單。

　　不過兒子既然這麼說，便是不想讓他們擔心，他們也就不再追問。

　　林清山和林清河也各自低頭吃飯，對於林清舟，他們都是百分百的信任。

　　張春燕重新給林清舟盛了碗熱粥，遞過去時，低聲問了句，

　　「真的沒事？」

　　林清舟接過碗，對她安撫地笑了笑，

　　「真沒事，放心吧，大嫂。」

　　晚秋看了看三哥，又看了看爹娘，聰慧如她，也隱約感覺到點什麼，

　　但見三哥神色平靜，便也不再好奇，專心吃飯，

　　現在她的腦子裡全是各種知識，已經分不出身心再去關心其他事了。

　　小小的糖糕被分食，帶著一絲難得的甜意，驅散了身體的疲憊。

　　院子裡的梨樹在夜風中輕輕搖曳，月光靜靜地灑在剛剛播下種子的田野上。

　　林清舟慢慢地喝著粥，腦子裡卻還在轉著李德正帶來的消息。

　　趙文康暴斃...