空船泊在岸邊，船舷比方才高了一截，吃水淺了，在水面上輕輕晃著，像是卸了重擔之後舒了一口氣。

　　"走吧，回吧。"

　　林清山跳上船尾，把櫓重新架好，朝岸上幾個人一揚下巴。

　　幾個人陸陸續續上了船，李銅柱和李大海各自坐回了方才劃槳的位置，李順水也拿起了竹篙。

　　空船輕快，雖然回程是逆流，可沒了千斤土坯壓著，櫓和槳輕輕一帶，船身便穩穩地離了岸，沿著河道往回走。

　　走了沒多遠，李大海手裡的槳劃了兩下，忽然慢了下來，偏著頭像是在琢磨什麼事情，嘴裡冒出了一句，

　　"哎，銅柱，你說咱們這麼拉一趟船，隻能裝兩闆車土坯，

　　可走陸路的話，加上牛，咱們一趟最多能拉五車呢！

　　就算牛累了，有咱們，一趟也能拉四車，

　　這船跑了一趟，才頂得上兩闆車的量，這麼看好像也沒有快多少啊？"

　　他這話一出來，旁邊李銅柱的心裡也跟著琢磨了起來，似乎在算這個賬，沒急著接話。

　　李順水站在船尾，竹篙剛從水裡提出來，聽見這話，忍不住"噗嗤"一聲笑了出來，

　　偏頭看了李大海一眼，聲音裡帶著毫不掩飾的打趣，

　　"李大海，你這算賬的本事，幸好你不做買賣，不然怕是被人賣了還得幫人數銅闆呢。"

　　李大海被他這麼一說，立馬不服氣地回了一句，

　　"我說得難道不是實話嗎？

　　我方才數得清清楚楚的，走陸路一趟闆車就是五車，咱們一條船才裝兩車的量，

　　你倒是說說，我哪兒算錯了？"

　　李順水笑了一聲，把竹篙靠在船舷上，騰出手來比劃了一下，

　　"你光算車上的貨，怎麼不算路上的人呢？

　　走陸路，五輛闆車少說得要八九個人來推吧？

　　來回一趟，光走路就得花大半天的工夫，從天亮走到晌午，又從晌午走到天黑，

　　光靠人，一天最多送兩趟，兩趟加起來也就是九車闆車的貨量。

　　你算算那一路上人得走多少路？四個時辰，腿都要走斷了。"

　　「那不還有牛嗎？你怎麼隻算九車？」

　　李大海不服氣，

　　「那牛一早一晚都要送人，這兩天跟著咱們都是隻送的上一趟。」

　　李大海想想也是，每次老五帶著大黃，最多跟他們走一趟，就必須要歇著了。

　　「那這也比船運多啊！」

　　李順水笑了一下，又朝船頭方向指了指，

　　"你再好好算算，一條船，三個人就夠用了，搖櫓的搖櫓，劃槳的劃槳，

　　一來一回根本用不了一個時辰，半個時辰並個兩炷香的時間也就夠了，

　　就算一趟隻能裝兩闆車，可咱們一天輕輕鬆鬆能跑五趟，五趟加起來就是十闆車，

　　耗時還用不了四個時辰，相當於花了更少的時間裡，比陸路一天的貨量還多一趟，

　　可你比比力氣，你是願意推著幾百斤的闆車走四個時辰，還是願意坐在船上劃四個時辰的槳？

　　雖說返程的時候是空車，可你到底兩條腿在不停走路啊。"

　　李大海嘴裡嘟囔著，

　　"可船上船下....不還得靠人拉過去嘛？那土坯又不是自己長腿跑上船的...."

　　他這話還沒說完，李銅柱忽然開口了，把他的話截了過去，

　　"把闆車從院子裡拉到碼頭能用得了多少工夫？

　　攏共不過一裡地的事兒，留在村裡的人三下兩下就推過去了，

　　鎮那頭還有大黃呢，人家牛拉著闆車走得穩當多了，比咱們兩條腿快得不是一點半點。"

　　他說著自己也低頭看了看手裡的槳，又補了一句，

　　"兩頭都有人，中間走水路，這才是省力氣的地方，兩頭搬貨拉車的那點工夫根本不算什麼。"

　　李大海聽他這麼一說，皺著眉想了半天，

　　臉上的神色從困惑慢慢變成似懂非懂，又從似懂非懂慢慢變成"好像確實是這樣"的模樣。

　　他撓了撓後腦勺，終於點了點頭，語氣裡帶著幾分認了賬的服氣，

　　"好像是這個理兒....雖然還是有些地方沒太整明白.....但至少有一件事我是清楚了。"

　　他低頭看了看自己的兩條腿，又擡頭看了看船舷外流動的河水，

　　"走四個時辰的路，跟我坐四個時辰的船，那確實是完全不一樣的。"

　　他擡起手比劃了一下，

　　"你看看這河風吹著，日頭曬著，兩岸的樹啊草啊都在眼前頭晃過，比那條土路上光禿禿的泥巴地好看多了。"

　　他說完自己先嘿嘿笑了起來，槳賣力的劃了兩下，像是心裡那點疙瘩終於解開了似的，動作都輕快了幾分。

　　李順水站在船尾，看著他那副終於轉過彎來的模樣，笑了一聲，把竹篙重新探進水裡，嘴上慢悠悠地跟了一句，

　　"還是教得轉的嘛，我還以為你這條筋要擰到天黑呢。"

　　李大海回頭瞪了他一眼，嘴上回了一句，

　　"我那是想得仔細！"

　　「是是是，仔細，仔細！」

　　船順著水流穩穩地走著，櫓在船尾搖著，槳在船頭兩邊劃著，竹篙在水裡輕輕探著方向。

　　五個人在船艙裡各自忙著手裡的活計，沒再說什麼大道理。

　　兩岸的田野和枯樹在日頭底下緩緩地往後退著，

　　午後的風從河面上吹過來，帶著水汽和乾草混合的氣味，吹在人的臉上，涼絲絲的，倒也舒坦。