天色暗了大半，街邊的燈籠已經次第亮了起來。

　　晚秋將最後一條線條勾勒完，吹了吹紙上的炭屑，將圖紙折好收進工具包裡，站起身，

　　拍了拍衣擺上沾著的點心碎屑，對寶兒道，

　　「時辰差不多了，我得走了。」

　　寶兒起身送她到院門口，又塞了一小包杏仁酥到她手裡，

　　「帶回去給家裡人嘗嘗。」

　　晚秋也不推辭，接過點心，朝她擺了擺手，便轉身沿著迴廊快步走出了洪府。

　　從洪府到船廠門口不過一盞茶的功夫。

　　晚秋走到船廠門口時，街上的行人已經稀疏了許多，暮色將最後一絲天光吞沒，隻剩下燈籠昏黃的光暈照亮門前的石闆路。

　　她站在門口等了一會兒，卻沒有看到熟悉的牛車影子。

　　她倒也不急，靠在門邊的牆柱上，將工具包換了個肩膀背著，又低頭看了看手裡那包杏仁酥，

　　這包杏仁酥夠多，可以帶回去給家裡人都嘗一口。

　　又等了一會兒，街角終於傳來了熟悉的轆轆車聲。

　　大黃拉著牛車慢悠悠地出現在街口，林清舟坐在車轅上，手裡握著韁繩，到了近前隻說了一句，

　　「家裡耽誤了會兒。」

　　「嗯。」

　　牛車在晚秋面前停穩，

　　林清舟目光落在她手裡那疊厚實的衣物上，問了一句，

　　「廠裡發衣服了？」

　　晚秋點了點頭，將工服抱在懷裡，跳上車廂，

　　「嗯，之前轉正的時候去量了身量，今日做好了，我去後勤院領的。」

　　林清舟點了點頭，沒再多問，一抖韁繩，大黃便邁開步子，沿著街道朝仁濟堂的方向駛去。

　　牛車在仁濟堂門口停下，林茂源已經背著藥箱等在門口了。

　　他上了車，在車廂裡坐定，卻沒有像往常那樣直接說「回家」，而是開口道，

　　「先不急著回去，去一趟布莊，你娘讓我再買些布料。」

　　晚秋坐在車廂裡，聽到這話有些意外，

　　「之前不是剛買了一批嗎？秋衣才穿上身沒幾日呢。」

　　「你們娘現在大方了，她說今年的冬衣不往秋衣裡塞棉花了，要趁著入冬前，給家裡每個人都做一身厚實的新棉衣。」

　　「哦~原來如此~那走吧。」

　　林清舟一抖韁繩，大黃便調轉方向，沿著鎮上的街道朝布莊一條街的方向走去。

　　林清舟將牛車停在一家尋常布莊門口，三人下了車，掀簾走了進去。

　　布莊老闆是個四十來歲的中年人，姓洪，圓臉微胖，一笑起來眼睛便眯成兩條縫，看到林茂源進來，便熱情地迎了上來，

　　「林大夫啊！今兒個怎麼有空親自來了？要買點什麼？」

　　林茂源也不繞彎子，直接道，

　　「洪掌櫃，我想買幾匹厚實的棉布，做冬衣用的，要耐磨耐髒的顏色，靛藍，鴉青，皂色都行，你幫我看看有什麼好的。」

　　洪掌櫃應了一聲，轉身從貨架上抱下幾匹布來，一一展開在櫃檯上，讓林茂源挑選。

　　林清舟站在櫃檯前，目光卻不在那些布料上。

　　他進門時便注意到，布莊角落裡堆著幾匹用草席包裹著的布料，包裹上還貼著封條，上頭寫著產地和品名，是從蘇州府那邊運來的。

　　他看了一眼，隨口問了一句，

　　「洪掌櫃，那幾匹是蘇州來的貨？」

　　洪掌櫃順著他的目光看了一眼，點了點頭，

　　「林三郎好眼力，那幾匹是前兩日剛到的蘇州細布，織工比咱們本地的細密多了，顏色也染得勻凈，

　　就是價錢貴了些，進貨價就不便宜，賣得也慢，便先堆在那兒了。」

　　林清舟走過去，伸手摸了摸那匹蘇州細布的質地，又問了問價錢，心裡頭默默地記了下來。

　　林茂源站在櫃檯前，手指在那匹鴉青色的布料上來回撚了撚，感受了一下布面的厚度和紋理，又拿起那匹靛藍色的抖開看了看，心裡頭大緻有了數。

　　他轉頭看向洪掌櫃，問道，

　　「洪掌櫃，你這兒靛藍，鴉青，皂色三種顏色的厚棉布，各有多少存貨？我要的多，你算算能不能湊齊。」

　　洪掌櫃一聽這話，眼睛頓時亮了起來，連忙轉身走到貨架後面，翻檢了一番，又扒拉了幾下賬本，盤算了一會兒，才走回來道，

　　「林大夫，靛藍的我庫裡還有四匹，鴉青的有五匹，皂色的庫存最多，有六匹，你要多少？」

　　林茂源心裡頭飛快地算了一下，家裡人口多，大人加上孩子，攏共十二口人。

　　大人一人一身棉衣，兩個孩子合著做一身也夠了，但既然今年要大辦，乾脆一人一身，誰也不偏頗。

　　一匹布大約能做一身衣裳，十二匹布，正好夠。

　　他便道，

　　「靛藍要四匹，鴉青要四匹，皂色要四匹，一共十二匹，你算算多少錢。」

　　洪掌櫃撥了幾下算盤，嘴裡念念有詞，

　　「靛藍的六十二文一匹，四匹是二百四十八文，鴉青的五十八文一匹，四匹是二百三十二文，皂色的五十五文一匹，四匹是二百二十文。

　　三樣加起來，一共是七百文整。」

　　他說完，擡起頭，又補了一句，

　　「林大夫，你要的量多，我做主給你少點，算你六百八十文，再送你幾尺碎布頭，回去給孩子做荷包用，你看如何？」

　　林茂源點了點頭，沒有還價，從懷裡掏出鼓鼓囊囊的錢袋，數了六百八十文銅闆，放在櫃檯上。

　　洪掌櫃收了錢，看著櫃檯上那堆碼放整齊的銅闆，臉上笑意更濃了幾分。

　　他轉頭招呼夥計，

　　「來，幫林大夫把布匹捆紮好，仔細些，別弄髒了。」

　　夥計應了一聲，手腳麻利地將十二匹布分成兩摞，用麻繩十字交叉捆得結結實實。

　　洪掌櫃看著那兩大摞布匹，又看了看門外已經暗下來的天色，殷勤地補了一句，

　　「林大夫，你這布要得多，十二匹可不輕巧，要不我讓夥計給你送回去？就收個腳錢，不貴的。」

　　林茂源擺了擺手，語氣隨意，

　　「不必麻煩，外頭有車。」

　　洪掌櫃「哦？」了一聲，跟著走到門口探頭一看，

　　果然，一輛結實的牛車正停在街邊，車廂寬敞。

　　大黃甩著尾巴，悠閑地站在車旁，膘肥體壯，毛色油亮，一看就養得好。

　　洪掌櫃回過頭來，臉上帶著幾分意外的神色，笑著拱了拱手，

　　「哎呀，是我有眼不識泰山了，林大夫家裡連牛車都置辦上了，這日子是越過越興旺了！」

　　林茂源也笑著擺了擺手，語氣裡帶著幾分謙虛，

　　「洪掌櫃說笑了，一輛牛車罷了，代步用的，算不上什麼。」

　　兩人又客氣了幾句，林清舟和夥計已經將布匹一摞一摞地搬上了車廂，碼放整齊。

　　林茂源朝洪掌櫃點了點頭，便轉身上了車。

　　林清舟一抖韁繩，大黃便邁開步子，牛車沿著暮色中的街道，穩穩地朝清水村的方向駛去。

　　牛車沿著街道緩緩行駛，林清舟坐在車轅上，手裡握著韁繩，目光平視著前方，但腦子裡卻在飛快地轉著。

　　他方才在布莊裡看到的那些蘇州細布，進貨價比本地棉布貴了將近一倍，但織工和染色確實比本地的好得多。

　　這樣的布若是運到縣城或者府城去賣，想必能賣出更好的價錢。

　　而反過來，河灣鎮本地的土布雖然粗糙一些，但勝在結實耐用，成本低廉，若是運到那些不產棉布的地方去賣，應當也不愁銷路。

　　他想起方才在河邊看到的那些竹筏，又想起茶館裡那些人關於新碼頭的議論，

　　水路的運力大，成本低，一旦碼頭修好，船隻通行便利，河灣鎮便會成為一個轉運的節點。

　　而他們家，也已經在造船修碼頭了...