王保田站在一旁，看著這母子倆抱頭痛哭的場面，心裡頭也是五味雜陳，有同情，有尷尬，也有一絲卸下擔子的輕鬆。

　　他搓了搓手，又清了清嗓子，終於等到那嚎哭聲稍微平息了些，才上前一步，有些局促地開口，

　　「那個...大紅啊，你看，兒子...我給你送回來了，這...這馬上天就黑了，黑石溝離下河村三十多裡，我今兒個是回不去了，怕是要在你這兒...耽擱一晚上。」

　　他說著，目光下意識地掃了一眼這處雖然收拾得齊整，但明顯透著清貧的農家小院。

　　土坯房，低矮的院牆，除了必要的農具和晾曬的衣物，幾乎沒什麼像樣的家當。

　　他原本心裡那點「車馬辛苦費」的盤算，到了嘴邊，看著這光景和劉大紅那哭紅的眼睛，懷裡瘦骨嶙峋的孩子，是怎麼也開不了口了。

　　算了，就當是做了件積德的事吧，王保田心裡暗嘆。

　　劉大紅這才像是從巨大的情緒漩渦裡稍微掙脫出來，意識到旁邊還有人。

　　她一手仍緊緊摟著兒子，另一手用袖子胡亂抹了把臉，看向王保田，眼神裡是真誠的感激和難掩的窘迫，

　　「王...王村長，真是...真是辛苦你了，大老遠的，把大寶送來...家裡...家裡條件差，你別嫌棄，今晚就在這兒將就一宿，大金，」

　　她轉向旁邊臉色複雜的弟弟，

　　「快，招呼王村長屋裡坐，喝口水。」

　　劉大金連忙應了，雖然心裡對姐姐前夫家的事膈應，對眼前這突然冒出來的，惹出這麼大動靜的外甥也心情複雜，但基本的待客之道還是有的。

　　他上前對王保田勉強擠出個笑容，

　　「王村長，屋裡請，屋裡坐，這一路辛苦了。」

　　說著便引著王保田往堂屋走去。

　　石夏荷也擦了擦不知何時流下的眼淚，緊緊相擁，彷彿一鬆開就會消失的姑姐和外甥，心裡又是唏噓又是心疼。

　　她走上前，輕輕拍了拍劉大紅的肩膀，聲音溫和，

　　「大姐，先帶孩子進屋裡吧，這外頭有風，孩子看著虛得很，我去燒點熱水，給孩子擦洗擦洗，看這身上...唉。」

　　她又看了一眼把臉埋在母親懷裡，隻露出一個髒兮兮後腦勺的王大寶，心裡嘆了口氣，轉身要去竈房。

　　就在這時，一直躲在父母身後，睜著圓溜溜眼睛好奇觀望的大黑，終於忍不住了。

　　他邁著小短腿蹭到母親身邊，拽了拽石夏荷的衣角，仰著小臉，指著劉大紅懷裡的王大寶，

　　「娘，他是誰呀？他為啥哭？姑為啥也哭？」

　　石夏荷蹲下身，摸了摸兒子的頭，聲音放得更柔，

　　「大黑，這是你哥哥，是你姑姑的兒子，叫大寶哥哥，他...他從好遠的地方來，找到姑姑了，心裡高興，也...也可能是路上累了，所以哭了，姑姑是看見哥哥，心裡也高興。」

　　「哥哥？」

　　大黑眨巴著大眼睛，對這個新出現的，看起來髒兮兮又哭得慘兮兮的哥哥充滿了好奇。

　　在他簡單的認知裡，「姑姑的兒子」那就是一家人，是應該一起玩的。

　　他歪著頭，又打量了王大寶幾眼，忽然掙脫母親的手，蹬蹬蹬跑到劉大紅腿邊，仰著臉，聲音清脆地喊，

　　「大寶哥哥！你別哭啦！到我家了！我讓娘給你拿果果吃！可甜了！」

　　孩子天真無邪的話語，像一縷清風，暫時吹散了院子裡濃得化不開的悲愴。

　　王大寶在母親懷裡，身體幾不可察地動了一下。

　　哥哥...果果...甜...這些詞對他而言，陌生得像是另一個世界的東西。

　　他慢慢從母親頸窩裡擡起頭，露出一雙哭得紅腫，還帶著驚惶未定的眼睛，怯生生地看向那個一臉熱情，穿著乾淨補丁衣服的小不點。

　　大黑見哥哥看他，立刻咧開嘴，伸出胖乎乎小手，想去拉王大寶那髒得看不出膚色，瘦得隻剩骨頭的手，

　　「哥哥，來，進屋！我帶你去看我的寶貝！有好看的石子兒！」

　　王大寶看著伸到面前的那隻白凈溫暖的小手，愣住了，下意識地把自己的手往後縮了縮，藏到了身後。

　　他的手太髒了，還有白天搗葯，采草留下的污跡...

　　他配不上這麼乾淨的手，也...不配當什麼哥哥...

　　劉大紅感受到兒子的僵硬和退縮，心裡又是一酸。

　　她連忙對大黑露出一個感激又帶著歉意的笑，

　　「大黑真乖，哥哥累了，讓哥哥先歇歇，一會兒再跟你玩，好不好？」

　　說著，她輕輕撫摸著兒子瘦削的脊背，柔聲道，

　　「大寶，咱們先進屋，啊？娘在，不怕。」

　　王大寶這才重新把臉埋進母親懷裡，輕輕點了點頭，任由母親半抱半扶地，帶著他，一步步走向那扇透著昏黃燈光的，陌生的堂屋門。

　　大黑被石夏荷輕輕拉了回去，但他仍好奇地探著頭，看著姑姑和那個新來的哥哥走進屋裡。

　　暮色四合，小小的院落漸漸被黑暗籠罩。

　　堂屋裡亮起了油燈，昏黃的光暈透過窗紙，勉強驅散著屋外的寒意。