張大江快步回到河灘時，張春燕正蹲在火塘邊，用鐵鉗撥弄著炭火，聽到腳步聲擡起頭，

　　看到張大江氣喘籲籲地站在草門口，咧嘴笑了一下，

　　「這麼快？」

　　張大江喘了口氣，在竹凳上坐下，

　　「辭了，牌子也交了。」

　　他說著，把那十幾文錢掏出來放在腿上，又覺得不妥，遞向張春燕，

　　「這是今日的工錢，扣了十文，剩這些....」

　　張春燕沒有接，隻是擺了擺手，

　　「我要你的錢做啥？你扛包的是你自己的，自己收著，

　　攤子上的營收，晚上我回去問問清舟這個分成怎麼收，到時候再說分錢的事。」

　　張春燕說著，站起身，走到牆角，拿起一根約莫三尺來長的竹筒，走回張大江面前，

　　「來，我先教你怎麼用這個打水。」

　　張大江接過那根竹筒，翻來覆去看了看。

　　竹筒比手臂略粗，一端削成斜口，另一端封著底，筒身外側綁著一根麻繩，方便提握。

　　張春燕示範了一次，她走到水桶邊，將竹筒斜著插入水中，手腕輕輕一翻，竹筒便灌滿了水，

　　她順勢一提，穩穩地端出來，將水倒入陶罐中，動作一氣呵成，幾乎沒有灑出一滴。

　　「你試試。」

　　她把竹筒遞給張大江。

　　張大江接過竹筒，走到水桶邊，學著張春燕的樣子將竹筒斜插入水，手腕一翻，水是灌進去了，

　　可提起來的時候，手勁沒把握好，灑了小半筒出來，濺濕了他的褲腳。

　　張春燕忍不住笑了一聲，

　　「清山第一次用也是這樣，灑得比你還多呢，你手勁大，但提起來的時候要穩，不能急。」

　　她又示範了一遍，這次放慢了動作，

　　「你看，斜著插進去，等水灌滿了，慢慢提起來，快到桶口的時候手腕往外一帶，水就不會灑了。」

　　張大江認真地看著，又試了一次。

　　這一次雖然還是灑了一些，但比方才好多了。

　　他試了第三次、第四次，到第五次的時候，已經能穩穩地打滿一筒水，幾乎不灑了。

　　張春燕滿意地點了點頭，

　　「行了，差不多了，其實這攤子上的活計也沒多難，就是把水燒開，把茶湯遞出去，把錢收齊了，就這些。」

　　她又蹲下身，從懷裡摸出一個小小的布包，一層層打開，露出一根銀光閃閃的細長銀針。

　　她的神情比方才鄭重了許多，

　　「對了，還有這個。」

　　張大江看著她手裡那根銀針，愣了一下，

　　「啊？還要用針？」

　　張春燕沒有笑，認真地道，

　　「這是試毒用的。」

　　她站起身，走到陶罐前，揭開蓋子，將銀針探入滾水中，停留了片刻，然後取出，用布巾擦乾，遞到張大江面前，

　　「你看，沒問題的水，針放進去再拿出來，就是不變色的，但凡水裡有不幹凈的東西，銀針就會發黑，

　　每日出攤前，第一件事就是試水，記住了嗎？」

　　張大江看著那根在陽光下泛著清冷光澤的銀針，又看了看張春燕那張格外嚴肅的臉，鄭重地點了點頭，

　　「記住了。」

　　他將銀針小心地接過來，學著張春燕的樣子，用布巾包好，揣進懷裡。

　　他知道，這根小小的銀針，是這個攤子的命脈，也是林家對他的信任。

　　兄妹倆又說了幾句閑話，張春燕正教他怎麼看火候，草門忽然被人從外面掀開了。

　　林清山彎著腰鑽了進來，手裡還拿著趕牛的鞭子，看到張大江也在，先是愣了一下，隨即咧嘴笑了起來，

　　「喲，二哥也在啊？我還說過來歇歇腳呢。」

　　他走到火塘邊蹲下，伸手烤了烤火，長長地舒了一口氣，

　　「大黃今日也累了，我讓它歇會兒，過來喝口水。」

　　張春燕遞了一杯熱茶給他，林清山接過來喝了一大口，看了看張春燕，又看了看張大江，見兩人臉上都帶著笑意，便知道事情已經說定了。

　　林清山蹲在火塘邊，端著熱茶喝了一口，目光在張春燕和張大江之間轉了轉，放下碗，

　　說出了自己琢磨了一路的話，

　　「二哥，我今兒個在貨場的時候琢磨了一件事，清舟的意思是，往後大黃就不用來鎮上了，

　　可你這攤子上的草牆、竹凳、火塘石、陶罐、柴火，這些東西怎麼拉到河灘上來？

　　總不能靠肩膀扛吧？」

　　張春燕一聽，不等張大江開口，便接過了話頭，

　　「這還不簡單？不是有輛闆車嘛！讓二哥拉著闆車，多來回幾趟就是了，

　　草牆拆開了一塊塊疊好，竹凳摞起來，柴火捆緊了，一趟拉不完就拉兩趟，

　　反正那巷子離這兒又不遠，走快點一盞茶的工夫就到了。」

　　張大江也點了點頭，語氣裡帶著一種樸素的篤定，

　　「我覺得行，我別的不說，力氣還是有幾分的，拉幾趟東西，不算什麼難事。」

　　他說著，又看了看自己那雙粗糙的手，

　　「比起扛包，這已經是輕省活路了。」

　　林清山見他們兄妹倆都已經合計好了，便也沒有再多說什麼。

　　他想了想，也確實如此，張大江正當壯年，一膀子力氣，拉幾趟闆車對他來說確實不算什麼。

　　他便點了點頭，

　　「行，那就這麼辦。」

　　張春燕見事情定了下來，又想到了另一層，便轉頭對張大江道，

　　「二哥，那這樣的話，你得快些把嫂子接過來了，

　　不然到時候你東西拉到攤子上，攤子上沒人看著，你前腳剛走，

　　後腳就有人把你的柴火，陶罐順走了，你哭都沒地方哭去。」

　　張大江一拍大腿，

　　「也是這個理！」

　　他想了想，又擡頭看向林清山，

　　「清山，我那邊的工已經辭了，左右今日也沒什麼事了，要不我現在就動身回麻柳村一趟？

　　麻柳村離這兒可不近，我今日回去，明日就能把媳婦兒帶過來。」

　　林清山看了張春燕一眼，張春燕朝他點了點頭。

　　他便放下茶碗，乾脆利落地道，

　　「行，那你就去吧，早去早回，路上小心些。」

　　「二哥，你回去了也收拾些家什過來，你們兩口子常住這裡，有些東西也方便。」

　　「誒，我曉得了。」

　　張大江也不拖沓，站起身，拍了拍膝蓋上沾的草屑和灰土，彎腰鑽出草門，大步朝麻柳村的方向走去。

　　秋日的陽光照耀著他，他的腳步比來扛包時輕快了許多，

　　像是卸下了什麼沉重的擔子，又像是奔赴著什麼嶄新的奔頭。