船出了河灣鎮的地界，順水又往下遊去了。

　　今日的風是順著水流方向吹的，河面泛起細密的波紋，船速比平日快了不少。

　　林清山在前頭劃槳，借著風力，幾乎沒費什麼力氣。

　　可兄弟倆誰也沒因為來得快而高興，風大意味著天色不太好，雲層壓得低低的，萬一下起雨來，河面起浪不說，背簍裡的筍淋了水也容易壞。

　　"可別下雨啊。"

　　林清山仰頭看了看天，嘀咕了一句。

　　林清舟也擡頭望了望，眉頭微皺，

　　"應該不至於，撐到回去沒問題。"

　　船順風順水，一個多點時辰就到了青浦縣的碼頭。

　　管事的公人看了眼船，收了二十文停泊費，給了塊木牌。

　　兄弟倆熟門熟路地把船拴好，一人背起一個大背簍，

　　今天一共帶了三百斤筍，兩人各背一百五十斤。

　　林清山試了試分量，穩穩噹噹，

　　"走！趁早！"

　　今天到得比往常早，才剛過巳時正，離午市飯點還有大半個時辰。

　　兄弟倆一路快步往那條酒樓雲集的街走，心裡盤算著，

　　今天來得早，要是這幾家吃不下，還能多跑兩家酒樓。

　　剛拐進後門那條巷子，一個蹲在門口擇菜的夥計擡頭看見了他們，眼睛一亮，扯著嗓子就沖屋裡喊，

　　"哎！前幾天那個賣筍子的來了！"

　　這一嗓子，跟往油鍋裡潑了瓢水似的，裡頭立刻有了動靜。

　　第一個衝出來的是上次買過六十斤的那個胖掌櫃，一看是林清舟，笑得滿臉褶子都堆起來了，

　　"小哥你可算來了！上回你那筍，今兒個帶了多少？"

　　林清舟放下背簍，掀開濕布露出裡頭白嫩的筍肉，開口道，

　　"掌櫃的，今個兒帶了三百斤，隻是今兒個十七文一斤了。"

　　胖掌櫃一愣，

　　"咋漲了？前兩天不還十五文嗎？"

　　林清舟道，

　　"不瞞您說，村裡收筍的價高了，鄉親們大冷天刨土挖筍不容易，我收的時候多給了兩文，

　　這到了縣裡，總不能還是原價，十七文，您看這成色，剛從土裡出來的，還帶著泥腥氣呢。"

　　胖掌櫃低頭看了看，筍身飽滿水靈，確實比市面上那些運了兩天的不知道好到哪裡去，

　　他大手一揮，

　　"十七就十七！我要一百斤！年前但凡有筍，你都給我送來！"

　　旁邊另一家酒樓的夥計聽見動靜，趕緊往裡跑，

　　"掌櫃的！賣筍的來了！就是前兩天那個！"

　　又一家掌櫃的匆匆跑出來，一看背簍還在，鬆了口氣，

　　"還好來得早！給我留八十斤！"

　　"給我留五十斤！"

　　"哎哎哎，先到先得啊！"

　　不過眨眼功夫，兄弟倆的背簍前就圍了四五個掌櫃，你一言我一語地搶。

　　林清舟沒想到這陣仗，趕緊道，

　　"今天一共就帶了三百斤！"

　　可實際上根本不用他分配，

　　胖掌櫃直接讓人稱了一百斤搬進去，第二家要了八十斤，第三家要了七十斤，第四家晚來了一步，隻搶到五十斤。

　　三百斤筍，一盞茶不到，連背簍底都沒露出來就被分光了。

　　最後一個掌櫃抱著五十斤筍美滋滋地往回走，

　　旁邊一家沒搶到的掌櫃站在門口直跺腳，

　　"小哥你下次從我那邊巷口來啊！"

　　林清舟笑著打哈哈，表示下次一定。

　　三百斤，十七文一斤，整整五千一百文。

　　林清舟跟林清山對視了一眼，林清山壓低聲音，憨憨地笑了，

　　"清舟，咱是不是帶少了？"

　　林清舟也忍不住笑了，

　　"看來縣裡比咱想的能消化得多。"

　　他回頭看了一眼那條巷子，幾家酒樓的煙囪已經開始冒煙了，午市要開始了。

　　這三百斤筍，進了這些大酒樓的廚房，轉眼就能變成一盤盤賣二三百文的佳肴，

　　對他們來說，十七文一斤的進價，一道菜用不了幾兩筍，根本不算什麼。

　　賣完筍，掌櫃們散了，林清舟卻沒急著走。

　　他拎著那串沉甸甸的銅錢，五千一百文，嘩啦啦一大包，轉身又回了那家胖掌櫃的酒樓後門。

　　胖掌櫃正站在廚房門口催菜，見他回來，笑道，

　　"小哥還有事？"

　　"掌櫃的，麻煩您個事。"

　　林清舟把銅錢遞過去，

　　"這五千一百文，能不能幫我換成碎銀？帶著太沉，路上不方便。"

　　胖掌櫃也不含糊，接過錢掂了掂，喊了賬房來數。

　　賬房一枚枚點清了，胖掌櫃從櫃檯裡取出一錠五兩的雪花銀，又數了一百文銅錢遞迴來，

　　"五兩整銀，外加一百文，你點點。"

　　林清舟接過銀子，入手輕飄飄的，往懷裡一揣，舒服多了。

　　胖掌櫃拍了拍他的肩膀，

　　"小哥，明兒個能送來不？"

　　林清舟搖頭，

　　"挖筍也得費工夫，村裡人還得一棵棵刨，最快後日才能湊齊。"

　　胖掌櫃有些遺憾，想了想，又說，

　　"那行，後日你一早就來我這兒，今兒個沒搶夠，你給我留一百斤，算了，來一百二十斤。"

　　林清舟拱了拱手，

　　"掌櫃的放心，我記下了，後日一早，一百二十斤，先給您送來。"

　　說完轉身出了後門，林清山正蹲在巷口避風，見他出來，站起身，

　　"換好了？"

　　"換好了，走。"

　　兄弟倆背著空背簍往碼頭走，剛拐出巷口，林清山擡頭一看天色，臉色一變，

　　"清舟，不好！"

　　隻見西北方向的天空黑壓壓的一片，烏雲像一鍋煮沸的墨汁，正以肉眼可見的速度往這邊湧。

　　風也變了向，從背後吹來的順風變成了迎面撲來的冷風，刮在臉上像刀子似的。

　　"快！上船！趁雨還沒下來！"

　　兩人三步並作兩步跑到碼頭，跳上船，解開纜繩就往回劃。

　　起初還好，船逆水而上，風還不算太大，林清山咬著牙搖櫓，林清舟在船尾撐篙，船頭劈開灰綠色的河水，一點一點往前挪。

　　可越往回走，風越大，浪頭也越高，河水被風颳得翻起白沫。

　　林清山回頭看了一眼，烏雲已經追到了頭頂，像一塊巨大的黑毯子，把天光全遮住了。

　　他心裡發急，手上更加用力，櫓葉"嘩嘩"地拍打著水面，可船速還是慢了下來，

　　逆水，頂風，又是空船，吃水淺，風一吹就往旁邊偏。

　　"清舟！這風邪門了！"

　　林清山吼了一嗓子，雨水已經夾雜著冰冷的雪粒子砸了下來。

　　先是幾滴，然後是豆大的雨點，噼裡啪啦地砸在河面上，砸在兄弟倆的臉上，手上，棉襖上。

　　轉眼間，天地間就像掛起了一道灰白色的簾子，什麼都看不清了。

　　一道閃電"咔嚓"一聲劈下來，緊接著就是一聲炸雷，震得河水都在顫。

　　林清山手一抖，人一歪，還緊緊抓著櫓，

　　"大哥穩住！"

　　林清舟撐著篙，眼睛眯成一條縫，死死盯著前方的水路，

　　"快了快了，前面就是澄江船廠的碼頭了！撐過去！"

　　雨越下越大，像天河決了口子，傾盆而下。

　　河水暴漲，浪頭一個接一個地打上船舷，船身搖晃得厲害。

　　申時初，天色黑得像黃昏，兄弟倆渾身濕透，棉襖吸飽了水，沉甸甸地貼在身上，冷得牙齒直打架。

　　遠遠地，澄江船廠的碼頭輪廓在雨幕中顯現出來。

　　林清舟拼儘力氣撐了一篙，船頭"咚"的一聲撞上了碼頭的石階。

　　碼頭上，澄江船廠的一個管事正躲在棚子底下避雨，聽見動靜探頭一看，

　　認出了這是林匠家的船，連忙招呼幾個夥計，

　　"快快快！幫忙拉一把！"

　　幾個夥計冒雨衝出來，鞋襪全濕，一把抓住船頭的纜繩，合力把船往岸邊拽。

　　風太大，纜繩差點脫手，幾個人咬著牙，硬是把船拉到了避風的角落裡，牢牢拴在石樁上。

　　"快上來躲躲！"

　　管事撐著把油紙傘過來，把兄弟倆往棚子裡引。

　　林清山渾身滴水，像剛從河裡撈上來一樣，一屁股坐在棚子裡的長凳上，大口喘著氣，

　　"呼....好險！再晚一步，船就得翻在河裡了！"

　　林清舟也濕透了，頭髮貼在額頭上，但他第一件事是先檢查船纜拴牢了沒有，確認沒問題，才走進棚子裡。

　　管事遞過來兩塊幹布，

　　"林家小哥，快擦擦，這雨一時半會兒停不了，你們先在廠裡歇著吧。"

　　林清舟接過布，擦了擦臉上的水，朝管事拱了拱手，

　　"多謝。"

　　棚子外頭，大雨依舊傾盆，電閃雷鳴，河水翻滾著往下遊衝去。

　　林清山擰著棉襖裡的水，苦笑道，

　　"清舟，這回可真是趕上了。"