林清山跑得呼哧帶喘，遠遠就看見周桂香兩隻手攏在袖子裡，時不時踮腳往河道那邊張望一眼。

　　她看見林清山從那頭跑過來，先是一愣，隨即迎了兩步，滿臉疑惑，

　　"你怎麼從這邊過來？船呢？你弟呢？"

　　林清山跑得臉都紅了，哈出一團白氣，彎著腰喘了兩口才直起身來，拿袖子擦了擦額頭上沁出來的薄汗，

　　"船停在茶攤那邊的河岸上，清舟在那邊收貨呢，走不開，他讓我來接你，帶你去看院子。"

　　他說著從懷裡摸出那把系著紅繩的銅鑰匙，在周桂香眼前晃了晃，

　　"鑰匙拿來了，走吧。"

　　周桂香把鑰匙攥在手心裡，沖林清山揚了揚下巴，

　　"走，帶路。"

　　林清山應了一聲，轉身領著周桂香沿著鎮西的街巷往裡走。

　　主街上的熱鬧漸漸遠了，兩旁的屋舍從鋪面變成了住家，門闆上的漆從鮮亮褪成斑駁，巷子越走越窄，腳下的青石闆也變成了夯實的土路。

　　又拐了兩個彎，岔巷深處安安靜靜的，偶爾有一隻大花貓蹲在牆頭上舔爪子，見人過來跳下去沒了影，再往前走一段，巷子到了盡頭，一堵塌了半截的土坯院牆橫在眼前。

　　"就是這兒。"

　　林清山指了指院門。

　　那是一扇歪斜的木闆門，門闆上的漆皮剝落得差不多了，露出底下灰白的木茬，門軸有些下沉，關的時候會蹭著地面的碎石，

　　他彎腰把門底下的幾塊碎石頭踢開，掏出鑰匙捅進鎖孔，擰了一下，

　　鎖舌頭果然有些澀，他按著張大江說的往裡推了一把，才聽見"咔噠"一聲，鎖開了。

　　門推開的時候發出一聲長長的"吱呀...."，驚起牆頭上兩隻正在曬太陽的麻雀，撲稜稜地飛走了。

　　周桂香站在門檻外面往裡看，先看見的是院子，半畝地的院子不算小，冬日的枯草已經被收拾過了，地面清掃得乾乾淨淨，露出底下青灰色的泥土。

　　正北面靠牆原本該有三間瓦房，如今兩間已經塌得隻剩下斷壁殘垣，殘破的梁木斜斜地架在廢墟上，碎瓦片堆了半人高。

　　唯獨中間那一間還算完整，屋頂的椽子沒斷，隻是瓦片有些鬆動，透出幾處細碎的天光。

　　院角的井口蓋著一塊大石闆，青苔沿著石闆邊緣厚厚地覆了一層，看樣子有些年頭沒人動過了。

　　院牆東面也有坍塌，但青磚的牆基還在，整整齊齊地壓在地面上，看得出老底子是紮實的。

　　"這地方倒是清靜。"

　　周桂香跨過門檻，先在院子裡站了站，環顧了一圈，忽然說了一句，

　　"你站到北牆那邊去。"

　　林清山不明所以，但還是老老實實地走到正北面那堵殘牆底下站定了，回過頭來看她。

　　周桂香從院門口開始邁步子，一步一步地沿著東牆走，嘴裡默數著步子，走到林清山跟前停下，又轉身沿著北牆從東到西走了一趟，每步都邁得一樣大，不緊不慢的。

　　她走完了，站在院子中央拍了拍手上的灰，嘴裡念叨著，

　　"北牆寬大概五丈掛零，東牆縱深六丈出頭，算下來差不多半畝地，這地界方正，倒是好安排。"

　　周桂香站在院子裡仰頭看了一圈，心裡已經開始盤算了。

　　她指了指正北面那三間房的牆基，語氣篤定，

　　"這三間肯定要起起來，地基還在，青磚牆基一點沒壞，省不少事。

　　中間那間還能住人，先把屋頂補一補，兩邊的塌了重蓋就行。"

　　她又轉身指著東牆，拿手比了比，

　　"東牆這邊，挨著正北面那間房，連著起三間屋子出來，跟北牆的屋子連成一排，

　　這樣北面一排三間，東面一排三間，兩邊連起來做個走道，下雨天也不怕淋著。"

　　她說著走到院子靠西邊那一片空地，拿腳跺了跺地面，聲音實沉的，

　　"這邊到時候搭個棚子，放柴火，存糧食都行，地方夠大，往後家裡人口多了，想再起屋子也還有地。"

　　簡易示意圖

　　林清山一直蹲在旁邊老老實實地聽著，這時候掰著手指頭算了起來，一根一根手指壓下去，

　　"正北三間，東牆挨著再起三間，娘，你這是要起六間屋子啊？"

　　周桂香轉過身來，看了他一眼，嘴角彎了一下，

　　"你以為呢？這麼大一塊地，空著也是空著，不蓋房子拿來種菜？

　　再說，往後家裡進進出出的，誰還沒個在鎮上落腳的時候？

　　六間我都嫌少，怕隻怕一時半會兒拿不出那麼多銀子來。"

　　周桂香說著又擡頭看了一眼那口被石闆蓋住的井，走過去彎腰敲了敲石闆，又圍著井口轉了一圈，拿腳踢了踢石闆邊緣的碎石，

　　嘴裡念叨著，

　　"就是這井，得找人來看看，要是能通就最好，花點錢捅一捅，自家有井，往後用水就不用跑公井去了，省多少功夫。"

　　她直起腰來，最後環顧了一圈院子，像是要把這個院子的每一寸都記在腦子裡，

　　然後轉身沖林清山擺了擺手，

　　"走吧，去找你弟商量商量，看看他那邊收完了沒有。"

　　林清山應了一聲，把院門重新拉上，銅鑰匙在鎖孔裡擰了兩圈，又拽了拽確認鎖牢了，這才揣回懷裡。

　　兩人一前一後沿著來時的岔巷往外走，巷子裡安安靜靜的，

　　日頭已經升得高了些，照在土牆上暖洋洋的，兩人的影子在腳邊一前一後地拖著，不緊不慢地穿過小巷，拐上了主街。

　　到了茶攤附近的河岸時，人群已經散了大半。

　　隻剩下三五個力工還蹲在岸邊等，手裡抱著東西，臉上帶著殷切的神情。

　　林清舟蹲在一塊平整的石闆前，紙在石闆上鋪開，炭筆捏在手裡，正低著頭把最後一張單子上的字寫完。

　　他寫得快，筆畫乾脆利落，寫完擡頭遞了印泥過去，

　　"你看看，東西都對上了吧？在這按個手印就好。"

　　那人接過單子看了看，雖不識字但曉得看數目，數了數紙上的幾行字，又比了比腳邊的東西，咧嘴笑了，

　　"對的對的，小三爺寫得清楚，我認得的。"

　　他按了手印，把東西遞給林清舟，林清舟接過來分門別類地放進背簍裡，動作利落得很。

　　周桂香和林清山也沒急著上前，在離他幾步遠的樹蔭底下站定了。

　　周桂香兩隻手攏在袖子裡，安安靜靜地看著林清舟在那裡忙活，

　　他蹲在石闆上頭也不擡，跟人說話的時候語氣平平穩穩的，

　　每個來托送東西的人他都會把單子上的數目念一遍給人聽，確認無誤才讓按手印。

　　周桂香看著看著，嘴裡沒說什麼，眼裡卻帶著幾分藏不住的滿意。

　　最後一個人也辦完了，抱著空手離開了，岸上終於安靜下來。

　　林清舟把寫了字的紙一張一張按姓氏排好折起來收進懷裡，又彎腰把背簍裡的東西重新整了整，

　　確認每家的貨和錢都分開放妥了，這才站起身來，活動了一下蹲麻了的腿。

　　他轉頭看見站在樹蔭底下的周桂香和林清山，也沒意外，走過去在周桂香面前站定了，開口問了一句，

　　"娘，院子看過了？怎麼樣？"