晚秋那句話說得平靜，陳寶兒卻莫名地哽住了。

　　她低頭看了看手裡那團雪白的毛球，又擡頭看了看晚秋那雙清澈坦蕩的眼睛，心裡頭忽然湧起一種從未有過的，微妙的感覺。

　　從小到大，旁人送她東西，或多或少都帶著些討好或有所求的意味。

　　可晚秋送她這個，什麼意圖都沒有，就隻是因為她是她的朋友，想把第一個做出來的東西給她。

　　這種感覺，讓她一時間竟不知該如何接話。

　　她低下頭，輕輕握了握那個毛球，低聲道，

　　「那...那我就收下了。」

　　晚秋聽了，嘴角浮起一絲笑意。

　　她沒有再多說什麼，看了一眼棋盤，問道，

　　「還下棋嗎？」

　　陳寶兒連忙搖頭，將毛球小心地收進懷裡，

　　「今兒不下了！等我找我爹多學幾招，再來跟你戰個痛快！」

　　她說著，便起身走到窗邊的矮榻上，拿起放在笸籮裡的綉綳，準備做女紅。

　　「行了，你看書吧，我得趕緊把我這方帕子綉好。」

　　晚秋也不客氣，從書架上抽出一本還沒讀完的書，坐回窗邊的椅子上，翻到自己做了記號的那一頁，低頭讀了起來。

　　花廳裡安靜了下來，隻剩下翻書聲和綉針穿過綢緞時細微的聲響。

　　兩人一坐一卧，各自沉浸在自己的世界裡，卻又有一種說不出的和諧與安寧。

　　沒過多久，一個丫鬟端著一隻青瓷盤走了進來，在門口福了一禮，

　　「小姐，林小姐，老爺剛從外頭回來，帶了些新鮮果子，吩咐奴婢送來給二位小姐嘗嘗。」

　　她說著，將那隻青瓷盤輕輕放在桌上。

　　盤中碼放著五六枚果子，個頭不大，表皮呈淺黃色，帶著一層細密的絨毛，

　　形狀有點像桃子，但又比桃子小得多，散發著一種清甜的果香。

　　陳寶兒放下綉綳，湊過來看了一眼，笑道，

　　「呀，是杏子！」

　　寶兒拿起一枚遞給晚秋，

　　「你嘗嘗，咱們這兒可吃不到這個。」

　　晚秋接過那枚杏子，卻沒有立刻咬下去，而是拿在手裡，翻來覆去地看了幾遍。

　　表皮上那層細密的絨毛在夕陽下泛著一層柔和的光澤，果蒂處還帶著一小截青綠色的梗，顯然是剛摘下來不久，便被打包裝上了船。

　　晚秋低頭看著那枚杏子，沉默了一會兒，忽然開口問了一句，

　　「寶兒，這種杏子，在咱們河灣鎮買得到嗎？」

　　陳寶兒正咬了一口杏子，含糊不清地回道，

　　「買不到的，這是南邊的果子，走水路運過來的，一路上要用冰鎮著，費時費力，估計是誰路過這，捎給我爹的吧。」

　　晚秋聽了，目光裡帶著一種若有所思的神色。

　　她將那枚杏子湊到鼻尖聞了聞，那股清甜的果香鑽進鼻腔，讓她腦海中不由自主地浮現出那條想象中的水道，

　　從南到北，船隻穿梭，將各地的好物互通有無。

　　晚秋又開口問道，

　　「路過是說到了河灣鎮，隻是路過而已嗎？為何不在河灣鎮停一停？」

　　陳寶兒咬了一口杏子，汁水在齒間溢出，她咂吧了一下嘴，想了想才道，

　　「我也不是很明白這個....好像是因為河灣鎮雖然是個港口，但到底隻是個中轉的地方，

　　這些果子金貴，運費又高，鎮上的人家未必消費得起，商船便都往北邊的大府城去了，那邊能賣出更高的價錢。」

　　寶兒又想了想，補了一句，

　　「這幾日家裡總有一些新鮮果子送來，可我後來想吃，想去鎮上買一些，卻發現根本沒有賣的，

　　一打聽才知道，那些船隻是在這兒中轉補給，並不往鎮上卸貨，

　　所以這些果子，也就隻有像我家這樣有人情往來的，才能嘗到一些。」

　　晚秋聽了，一副恍然之色，默默將今日得到的信息都記在了心裡，

　　然後擡起頭，朝陳寶兒笑了一下，

　　「那我今日可跟著你享福了，若不是你，我怕是嘗不到這種南邊的果子。」

　　陳寶兒聽了，得意地揚了揚下巴，又咬了一口杏子，含糊不清地道，

　　「那是！我爹可厲害了！」

　　晚秋笑著，低頭將那顆杏子湊到嘴邊，輕輕咬了一口。

　　清甜的汁水在舌尖化開，帶著一種不同於本地果子的細膩風味。

　　晚秋慢慢地吃著，心裡頭的念想，卻在這清甜的果香中，變得越來越清晰了。

　　晚秋在陳府又坐了一會兒，看了看窗外的天色，暮色從四面八方圍攏過來。

　　她合上書，站起身，朝陳寶兒道，

　　「時間差不多了，我該走了。」

　　陳寶兒放下綉綳，起身送她到花廳門口，兩人才依依不捨的分開。

　　晚秋走後沒太久，一個丫鬟便快步走來花廳，朝陳寶兒福了一禮，

　　「小姐，老爺請您去前廳用飯。」

　　陳寶兒應了一聲，將綉綳放回笸籮裡，又將那個兔毛掛件小心地系在腰間的佩環上，才提起裙擺，像一隻歡快的小雀兒似的，沿著迴廊朝前廳小跑而去。

　　陳文書已經坐在桌前了。

　　他換了一身居家的灰藍色常服，手裡端著一盞溫茶，正低頭看著一本簿冊。

　　聽到腳步聲，他擡起頭，便看到女兒像一陣風似的跑了進來，腰間那團雪白的毛球隨著她的動作一跳一跳的，格外惹眼。

　　陳文書放下茶盞，目光在那團毛球上停留了一瞬，沒有多問，隻是道，

　　「跑什麼？慢點走。」

　　陳寶兒在他對面坐下，臉上還帶著未褪的笑意，迫不及待地開口道，

　　「爹！你今日教我的那招棄子搶攻，我用了！第一局贏得可輕鬆了！」

　　陳文書端起茶盞，喝了一口，不緊不慢地道，

　　「哦？那第二局呢？」

　　陳寶兒的笑容一下子垮了下來，撅了撅嘴，

　　「第二局...晚秋就用了一局，就找到了破解的法子，雖然最後還是我贏了，但我總覺得不對勁。」

　　陳文書放下茶盞，看了她一眼，目光裡帶著一絲好奇，

　　「怎麼個不對勁法？」

　　陳寶兒認真地想了想，皺著眉頭道，

　　「我感覺她是故意輸給我的。」

　　「....」