牛車駛入漸漸恢復午後生氣的東市。

　　林清山放慢車速，目光在沿街的食攤間逡巡。

　　他記得茶攤上偶爾有客人閑聊時提起，東市尾巴上有家老劉餛飩攤，味道實在，價錢也公道。

　　隻是林家一向節儉，除了必要的鹽油醬醋，極少在外頭花錢買吃食，故而他也隻是聽說，從未來過。

　　很快，他看到了那口冒著騰騰熱氣的大鍋，和鍋後忙碌的乾瘦老漢。

　　攤子簡陋，但收拾得乾淨，幾張桌子都坐滿了人，多是些趕腳力或做短工的，捧著粗瓷大碗吃得呼嚕作響，香氣老遠飄來。

　　「晚秋，就是這兒吧，聽說他家的餛飩不錯。」

　　林清山將牛車在稍遠不礙事的地方拴好，對晚秋說道。

　　晚秋點點頭，跟著大哥走到攤前。

　　攤主老劉剛送走一桌客人，正抹著桌子，見有新客，臉上堆起生意人慣有的和氣笑容，

　　「兩位客官，吃餛飩？裡邊坐，有剛出鍋的。」

　　「哎，來兩碗。」

　　林清山應著，和晚秋在靠邊一張空桌旁坐下。

　　「要大碗小碗？大碗十文，十二個餛飩，湯管添，小碗八文，八個。」

　　老劉問。

　　林清山看了看晚秋，又摸摸懷裡娘給的銅闆，心想既是慶祝，又是餓了大半天，便道，

　　「兩碗大碗的，麻煩湯給厚著點。」

　　「好嘞！兩碗大碗鮮肉餛飩，稍等！」

　　老劉高聲朝竈邊吆喝一聲，轉身就去下餛飩了。

　　十文一碗。

　　晚秋安靜地坐著，心裡卻清楚，這對平常日子恨不得一個銅闆掰成兩半花的家裡來說，已是難得的破費。

　　大哥平日趕車送爹和大嫂，自己都隻帶乾糧就涼水...

　　不多時，兩大海碗熱氣騰騰的餛飩端了上來。

　　粗瓷碗邊略有缺損，但洗刷得乾淨。

　　清亮的湯，雪白的餛飩，浮著油花、蔥花、蝦皮和紫菜，香氣直往鼻子裡鑽。

　　「快，趁熱吃。」

　　林清山將一雙筷子在袖口蹭了蹭，遞給晚秋，自己先舀起一勺湯，吹了吹，小心地喝了一口。

　　熱湯下肚，一股暖意瞬間蔓延開，他舒服地眯了眯眼，低聲道，

　　「嗯，是鮮，難怪都說他家好。」

　　晚秋也夾起一個餛飩，小心吹涼，送入口中。

　　薄而韌的麵皮，裹著調得鹹淡適中的肉餡，混合著骨頭湯醇厚的鮮美，簡單卻實在的美味瞬間撫慰了空乏的腸胃。

　　她小口小口地吃著，感受著食物帶來的暖意和滿足，連日的緊張，疲憊，似乎都隨著這口熱湯慢慢化開了。

　　兄妹倆都餓了，吃得專註。

　　「還要添點湯不？」

　　老劉過來招呼，見兩人碗裡餛飩已吃完，湯也見了底。

　　「不用了，飽了，多謝。」

　　林清山擺擺手，從懷裡掏出錢袋，數出二十文，仔細放在桌上。

　　「吃好了？慢走啊。」

　　老劉收了錢，笑呵呵地繼續忙活去了。

　　兄妹倆起身離開餛飩攤。

　　肚子裡有了熱食，身上也暖了，午後的陽光似乎都更和煦了些。

　　重新坐上牛車，林清山回頭笑道，

　　「這餛飩是實在，過來也便當，以後想吃，哥再帶你來。」

　　晚秋心裡暖洋洋的，笑著點頭應下，

　　「嗯！」

　　兄妹倆坐上牛車，腹中充實，心情鬆快。

　　林清山算了算時辰，對晚秋道，

　　「這會兒剛申時，若直接回家，到家也快酉時末了，天都黑透了，來不及回來接人，

　　不如咱們先去河灘看看你大嫂，估摸著茶攤也該收了，正好幫她收拾收拾，一塊兒回家，你看咋樣？」

　　晚秋自然沒有意見。

　　能去看看大嫂，還能一起回家，更好。

　　她點頭應下，

　　「嗯，聽大哥的。」

　　牛車便調轉方向，朝著鎮外通往河灘碼頭的方向駛去。

　　這條路人煙漸稀，路旁多是葦草和雜樹。

　　還未到茶攤近前，遠遠就看見那邊圍了一圈人，隱隱有吵嚷聲傳來，與往日午後收攤時的寧靜大不相同。

　　林清山心裡咯噔一下，手上鞭子不由緊了幾分，大黃也加快了步子。

　　離得近了，看清情形，林清山臉色瞬間鐵青，一股怒火直衝天靈蓋！

　　隻見大嫂張春燕平日裡支得穩穩噹噹的茶攤，

　　此刻桌椅歪倒，竹杯落了一地，褐色的茶水和茶葉潑灑得到處都是，一片狼藉。

　　張春燕正被一個穿著綢緞長衫，頭戴方巾，約莫三十齣頭，面色倨傲的男子指著鼻子喝罵，

　　那男子身後還跟著兩個膀大腰圓，做家丁打扮的漢子。

　　「不長眼的東西！這什麼破茶？也敢拿來污本公子的口？一股子土腥味！看看，把本公子的新袍子都濺濕了！」

　　那綢衫男子抖著自己衣襟上幾點深色水漬，怒氣沖沖。

　　張春燕氣得臉色發白，兇口劇烈起伏，卻強忍著沒有哭出來，挺直了背脊，聲音帶著顫，卻異常清晰倔強，

　　「這位客官，您嫌茶不好，不喝便是，為何要掀我的攤子？

　　這茶是我今早新燒的井水，茶葉也是正經家裡配的....您若要賠衣裳，咱們好好說，掀攤子是何道理？」

　　「道理？跟你個擺茶攤的婦道人家講什麼道理？」

　　綢衫男子嗤笑一聲，滿臉不屑，從腰間摸出一小錠約莫二兩的銀子，在手裡掂了掂，然後隨手一拋，

　　那銀子「噹啷」一聲，不偏不倚，正落在張春燕腳前混雜著泥水茶葉的污穢地面上。

　　「喏，賠你的破爛傢夥什兒，還有你那髒了的破布！撿起來，趕緊給本公子滾蛋！以後別在這兒礙眼！」

　　周圍看熱鬧的人發出低低的嘩然。

　　二兩銀子，買下這整個簡陋茶攤都綽綽有餘，可這扔在地上的方式，是極盡的羞辱。

　　分明是仗著有錢，欺辱這無依無靠的擺攤婦人。

　　張春燕看著腳前泥水裡的銀子，嘴唇咬得發白，指甲深深掐進掌心。

　　她可以窮，可以苦，但不能沒了骨氣。

　　這銀子，她不能撿！

　　撿了，就等於認了這莫須有的污衊，認了這胯下之辱！

　　「你！」

　　張春燕擡頭，眼中含淚，卻燃著怒火。

　　「春燕！」

　　林清山看到這裡，哪裡還忍得住？

　　他目眥欲裂，大吼一聲，就要從牛車上跳下去。

　　他蒲扇般的大手已經握成了拳，額頭上青筋暴起，像一頭被激怒的雄獅，就要撲過去將那個欺負他妻子的混賬撕碎！

　　「大哥！」

　　就在林清山要衝出去的剎那，一隻纖細卻異常穩定的手，緊緊拉住了他的胳膊。

　　林清山猛地回頭，對上晚秋的眼睛。

　　那是一雙異常沉靜，清澈的眼睛，裡面沒有他預想中的驚慌或同仇敵愾的憤怒，

　　反而是一種近乎冰冷的，洞悉一切的平靜。

　　那眼神，像極了三弟的模樣，隻是一眼，就讓暴怒中的林清山莫名地心頭一凜，沸騰的熱血為之一滯。

　　「大哥，你別去。」

　　晚秋的聲音帶著一種不容置疑的力度，

　　「讓我去。」

　　「晚秋，你...」

　　林清山愕然，看著妹妹平靜的臉，又看看那邊被圍困受辱的妻子，心急如焚。

　　「信我，大哥，你在這裡看著牛車，別過來。」

　　晚秋鬆開手，甚至對他極輕地搖了搖頭，然後轉身，步履平穩地朝著那片狼藉的茶攤走去。

　　林清山僵在原地，看著妹妹單薄卻挺直的背影走向那混亂的中心，拳頭鬆了又緊，緊了又松，

　　最終，竟真的聽從了晚秋的話，沒有跟過去，隻是死死盯著那邊，渾身肌肉緊繃，像一張拉滿的弓。

　　晚秋走到近前，先沒有理會那綢衫男子，而是徑直走到張春燕身邊，輕輕握住了大嫂冰冷顫抖的手。

　　「大嫂。」

　　她喚了一聲，聲音溫和。

　　張春燕正沉浸在巨大的憤怒與屈辱中，忽然看到晚秋出現，又驚又急，下意識就想把晚秋拉到身後護住，

　　「晚秋？你怎麼來了？快回去，這兒沒你的事....」

　　她生怕晚秋也被捲入，受到傷害。

　　晚秋卻反手輕輕拍了拍張春燕的手背，給了她一個安撫的眼神，然後鬆開了手。

　　在張春燕驚訝的目光中，晚秋上前一步，擋在了大嫂身前，面對著那個趾高氣揚的綢衫男子。

　　她沒有看地上那錠刺眼的銀子，而是先對著那男子，規規矩矩地，深深地福了一禮。

　　然後擡起頭，臉上沒有任何憤怒，畏懼，隻有一種近乎木然的平靜，聲音清晰地說道，

　　「這位爺，對不住，我大嫂性子直，若有衝撞之處，我替她給您賠個不是，

　　這攤子是我們小本經營，東西粗陋，入不了您的眼，髒了您的衣裳，更是我們的不是。」

　　那綢衫男子沒想到突然冒出個半大丫頭，還如此識相地道歉，愣了一下，隨即用挑剔的目光上下打量晚秋，

　　「你又是誰？這裡輪得到你說話？」

　　晚秋垂著眼簾，語氣平靜無波，

　　「回爺的話，這是我家大嫂，我自然是能說上話的，

　　我雖年紀小，但已是出嫁的婦人了，家裡的事，也能擔待一二，

　　今日之事，確是我們有錯在先，擾了您的雅興，

　　這攤子，我們這就收拾，絕不再礙您的眼，至於您衣裳....」

　　她目光終於落向地上那錠銀子，

　　「您賞的銀子，我們不敢要，隻求您大人大量，高擡貴手，我們小門小戶，經不起風波。」

　　她說著，再次福了一禮，然後，在所有人驚訝，不解，

　　張春燕痛心疾首的目光注視下，

　　晚秋緩緩地，毫不猶豫地彎下了腰，伸出手，探入污穢的泥水茶葉之中，穩穩地撿起了那錠沾滿泥污的銀子。

　　她用袖子仔細地，一點點擦去銀子上的泥水，直到它重新露出銀白的光澤。

　　然後，她雙手捧著那錠銀子，遞向那綢衫男子，腰微微彎著，姿態放得極低，

　　「您的銀子，請您收好，我們的錯，我們認，隻盼爺您消消氣。」

　　那綢衫男子看著晚秋這一系列動作，看著她低垂的眉眼，捧著銀子的手，還有那雖然彎腰卻莫名挺直的脊背線條，

　　心裡那點仗勢欺人的快意忽然就散了，反而生出一絲莫名的訕訕和無趣，

　　跟一個半大孩子，還是個婦道人家計較，還計較個什麼勁兒？

　　對方已經把姿態放到泥裡了，他再糾纏，反倒顯得他小家子氣。

　　他看了看晚秋手中擦得乾淨的銀子，又看了看她身後眼眶通紅，卻死死咬著嘴唇不肯哭出來的張春燕，

　　再看看四周指指點點的圍觀者，終於覺得沒意思了。

　　「哼！」