船廠門外，秋日午後。

　　晚秋拿著契書，腳步輕快地朝著老槐樹下的大哥走去。

　　陽光透過稀疏的樹葉，在她身上投下明明滅滅的光斑，也照亮了她臉上那藏也藏不住的，如釋重負的燦爛笑容。

　　背上的竹編雙肩包似乎也輕快了許多，每一步都踏在實處。

　　然而，她剛走出沒幾步，身後就傳來了急促的腳步聲。

　　「林姑娘，請留步！」

　　晚秋腳步一頓，回頭，隻見林靜友從後面追了上來。

　　他臉上那慣常的冷淡和倨傲被一種強烈的不解和執著取代，一雙星眸緊緊盯著晚秋，像是要在她臉上盯出個洞來。

　　「林姑娘，」

　　林靜友在晚秋面前站定，氣息微促，顯然是跑過來的，他開門見山，語氣是世家子弟慣有的直接，

　　卻也帶著掩飾不住的好奇與一絲不易察覺的挫敗，

　　「你...你這兩瓣式的設計，還有軸承腔的處理手法...絕非尋常野路子，

　　敢問姑娘，師承何處？是家學淵源，還是曾拜在哪位隱世的高人名下？

　　澄江府林某也算略知一二，竟從未聽聞清水村有此能人。」

　　他實在想不通，一個十三歲的農家女，如何能有這般精巧的構思和穩如老匠的手上功夫。

　　那軸承腔的光滑度，那勾掛榫卯的精準，尤其是那份不急不躁，兇有成竹的沉穩氣度，絕非閉門造車，自己瞎琢磨能有的。

　　他固執地認為，晚秋背後必有高人指點，甚至可能是他家都未能網羅到的某位隱逸的造船奇才。

　　晚秋看著他眼中那毫不掩飾的探究和隱隱的，屬於內行對秘技的渴望，心中原本的喜悅淡去了些，升起一絲無奈。

　　這少年，技藝是好，可這心性，也未免太過執著於師承，家學這些虛名了。

　　她定了定神，迎著林靜友逼視的目光，臉上那燦爛的笑容微微收斂。

　　晚秋歪了歪頭，看著林靜友，清晰地說道，

　　「林公子，」

　　「你沒見過天才嗎？」

　　林靜友被她這突如其來的反問弄得一愣，下意識地「啊？」了一聲，俊臉上滿是錯愕，

　　似乎沒聽懂，又或者是不敢相信自己的耳朵。

　　晚秋看著他這副模樣，補充了一句，

　　「現在你見過了。」

　　說完，她不再看林靜友瞬間僵住，被雷劈了一般的表情，轉身，繼續朝已經走到近前，臉上帶著警惕和詢問的大哥走去。

　　「哎！你！你等等！你把話說清楚！」

　　林靜友從震驚中回過神來，臉上一陣紅一陣白，既有被天才二字震住的羞惱，更有一種被敷衍了事的不甘，擡腳又想追上去問個明白。

　　「你這後生！怎麼回事？」

　　林清山一個箭步擋在了晚秋身前，他身材高大，往那一站像座鐵塔，濃眉倒豎，

　　雖然不知道具體發生了什麼，但看這衣著體面的小子對妹妹糾纏不休，護犢子的本能立刻佔了上風，

　　洪亮的嗓門帶著不滿，

　　「考也考完了，你還追著我家妹子作甚？懂不懂規矩？讓開讓開，我們要回家了！」

　　林靜友被林清山的氣勢一衝，又見周圍已有兵丁和零星未散盡的人看了過來，臉上更是掛不住。

　　他到底年少，臉皮薄，被這憨直漢子一攔，又想起方才晚秋那驚世駭俗的宣言，一時間竟不知該如何應對，隻能僵在原地，

　　眼睜睜看著晚秋被那魁梧漢子護著，走向遠處的牛車。

　　「哼！」

　　林清山又瞪了他一眼，這才轉身，小心翼翼地扶著晚秋上了牛車，自己跳上車轅，一揚鞭子，

　　「駕！」

　　大黃甩了甩尾巴，拉著牛車，吱吱呀呀地駛離了船廠那片略顯荒涼的區域。

　　晚秋考完出來的時候，已經是未時中。

　　牛車駛上回鎮中心的土路，午後的陽光暖洋洋地曬著，驅散了工棚內的緊張和方才那點小小的不快。

　　直到此刻，晚秋才真正放鬆下來，隻覺得渾身上下每一塊骨頭都透著疲憊，但精神卻異常亢奮。

　　她摸了摸懷裡貼身收好的契書，又看了看身邊那個裝著工具的竹編背包，隻覺得一切都像夢一樣不真實，卻又無比踏實。

　　「咕嚕嚕...」

　　忽然，一聲悠長響亮的腹鳴，打破了車上的寧靜。

　　晚秋一愣，循聲望去，隻見趕車的林清山背影一僵，隨即不好意思地撓了撓後腦勺，嘿嘿笑道，

　　「嘿嘿，忙活一上午，又等了你這麼久，還真有點餓了。」

　　他不說還好，一說，晚秋也立刻覺得自己的胃裡空落落的。

　　從早上天不亮吃了那碗鹹肉湯麵，到現在日頭都偏西了，中間又是高度緊張的考試，又是簽字畫押，竟是水米未進。

　　此刻心神一松，飢餓感頓時排山倒海般湧了上來。

　　「咕....」

　　又是一聲，這次是從晚秋肚子裡傳來的，聲音雖不如林清山的那般雄壯，卻也清晰可聞。

　　兄妹倆對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的尷尬，隨即「噗嗤」一聲，同時笑了出來。

　　晚秋笑得彎了腰，林清山則哈哈大笑，洪亮的笑聲驚起了路旁樹上的麻雀。

　　「哈哈！看吧，你也餓了！」

　　林清山笑罷，抹了把笑出的眼淚，豪氣地一揮手，

　　「走！大哥帶你吃餛飩去！熱乎的，湯鮮！

　　出門前娘特意塞給我好些銅闆，說無論考得怎麼樣，也得帶你吃點好的！

　　咱們去東市那家老劉餛飩攤，他家的餛飩皮薄餡大，湯頭是用骨頭熬的，美得很！」

　　晚秋聽著大哥興奮的規劃，看著他那比自己還高興的樣子，用力點頭，聲音裡滿是輕鬆和期待，

　　「嗯！聽大哥的！」