晚秋的話，帶著一種讓林清河招架不住的溫度。

　　他臉「騰」地一下更紅了，連耳根和脖頸都染上了緋色，在昏暗光線下也清晰可見。

　　晚秋總是這樣！

　　偶爾冒出的，不加掩飾的親近話語，總能輕易擊潰他努力維持的平靜。

　　「你、你....」

　　林清河你了半天，也說不出完整的話，隻覺得心跳得又快又亂，

　　方才洶湧的淚意都被這突如其來的羞赧衝散了大半，隻剩下滿心的不知所措，和一絲....隱秘的歡喜。

　　晚秋看著他這副模樣，眼中笑意更深，帶著點促狹，也帶著她自己都沒完全察覺的溫柔。

　　她沒再逗他，而是伸出雙手，捧住他微微發燙的臉頰。

　　少年的臉龐清瘦，皮膚是健康的蜜色，觸感溫熱，還帶著未乾的淚痕，有些濕漉漉的。

　　「好了，清河郎，」

　　她聲音放得更柔，帶著點哄勸的意味，拇指輕輕拂過他濕潤的眼角和臉頰，

　　「不哭了，啊？再哭眼睛該腫了，好好擦擦臉，一會兒出去，要是讓大嫂瞧見你這花貓樣，不定怎麼笑話你呢。」

　　她說著，鬆開一隻手，摸索著從炕頭扯過剛才給他擦手的那塊布巾，用乾淨的一角，

　　仔細地，輕輕地擦拭他臉上的淚痕。

　　林清河僵著沒動，任由她擦拭，

　　那雙被淚水洗過，顯得格外清澈的眼睛，一眨不眨地望著她近在咫尺的臉龐，望進她帶著笑意的眼眸深處。

　　他能聞到她身上淡淡的，陌生的皂角清香，應是在那貴人府上用的。

　　淚痕擦乾，晚秋正要收手，林清河卻忽然動了，伸出了雙手，

　　晚秋被他帶得微微後仰，兩人本就並肩坐在炕沿，這一下失了平衡，便一起向後倒去，不輕不重地落在了鋪著半舊席子的炕上。

　　「哎....」

　　晚秋低呼一聲，下意識地抓住了他兇前的衣襟。

　　林清河卻已順勢調整了姿勢，將臉埋在她纖瘦的頸窩。

　　溫熱的呼吸噴在她的皮膚上，帶來一陣細微的癢意。

　　他沒有再做更逾矩的動作，隻是這樣安靜地抱著她，

　　好似要將她身上熟悉的氣息，一絲不差地吸入肺腑，填補這幾日空落落的心房。

　　晚秋起初有些緊張，但很快放鬆下來。

　　她能感覺到少年緊繃的身體在慢慢放鬆，心跳也從急促漸漸平復，隻剩下規律而有力的搏動，隔著單薄的衣衫，傳遞到她的身上。

　　她猶豫了一下，也伸出手，回抱住他清瘦的腰身，輕輕地，有節奏地拍著他的背。

　　屋內靜謐，隻有兩人交錯的呼吸聲，和窗外愈發清晰的秋蟲鳴唱。

　　過了好一會兒，林清河悶悶的聲音才從她頸窩傳來，帶著濃重的鼻音，卻已沒有了哭腔，

　　「你不在，我一個人看鋪子...好忙啊...

　　前幾日，趙嬸子來定重陽祭祖的紙馬，要得急，我熬了兩個晚上才紮好.....」

　　林清河開始小聲地，一件一件地說起這幾日的事情。

　　從鋪子裡接的活計，到村裡聽來的閑話，事無巨細，要把她錯過的每一刻，都補給她聽。

　　「最近村裡....有身子的嫂子不少，最遲隔一兩日就有上門的，

　　娘說，許是今年都穩當下來了，人心安定....」

　　「.....」

　　晚秋靜靜地聽著，感受著他溫熱的吐息拂在頸間，

　　她閉了閉眼，在這令人安心的懷抱和絮語裡，徹底放鬆下來。

　　過了一會兒，她像是忽然想起什麼，輕輕動了動，從林清河的懷抱裡微微退開一點。

　　伸手，從自己懷裡貼身的地方，小心翼翼地取出了那封青皮信封和那塊沉甸甸的銅製令牌。

　　「清河，」

　　她聲音輕輕的，帶著一絲鄭重，將兩樣東西遞到他眼前，

　　「你看這個。」

　　林清河還沉浸在她頸間的溫軟氣息裡，被她拉開些距離，又見她拿出兩樣陌生的物件，有些茫然地眨了眨眼，坐起身來。

　　借著窗外透進的微光，他看清了那信封和令牌。

　　令牌上那個古樸的「陳」字，在昏暗中隱約可見。

　　「這是什麼？」

　　他接過令牌，入手冰涼沉重，觸感不凡，絕非尋常物事。

　　信封輕飄飄的，他捏了捏，似乎隻有一張紙。

　　「這是這次出門，換來的機會。」

　　晚秋看著他，眼神清亮，將陳信給的，關於澄江船廠遴選的事情，用更簡單直接的方式告訴了他，

　　略去了貴人具體的身份和那些複雜的考量，隻說了重點，

　　「那位貴人覺得我手還算巧，給了個名帖，讓我去澄江船廠籌建處參加匠人遴選，

　　若能通過，或許能在那裡謀個差事，學些正經造船的手藝。」

　　「澄江船廠？」

　　林清河重複了一遍這個名字，眉頭微微蹙起，似乎在回憶什麼。

　　「我好像...聽那些來買紙紮的外村人提過一嘴，」

　　他努力回憶著，語速不自覺地快了些，

　　「說是朝廷要在咱們這兒大興土木，建個很大的船廠，就叫這名兒！就在....」

　　他皺緊眉頭，仔細想了想，有些懊惱地拍了拍腦袋，

　　「我當時正趕著紮一個金童，沒聽得太仔細，好像....好像就在鎮上，反正是個了不得的大工程！」

　　他看向晚秋，眼睛亮了起來，那裡面沒有絲毫對分離的擔憂和不滿，

　　反而是一種純粹的，為她感到高興的亮光，

　　「晚秋，這是好事啊！給朝廷的船廠做活，那是正經匠師的路子！你真厲害！」

　　林清河語氣裡帶著毫不掩飾的欽佩和自豪，就像晚秋已經考中了一般。

　　但高興過後，他立刻又想起了現實，眉頭重新擰起，露出擔憂的神色，

　　「可是....你隻會做竹編紙紮，頂多加上這次做的風箏，那些機巧玩意兒，

　　造船....那可是大學問，要懂木料、懂水理、懂圖紙、懂結構.....

　　你從沒碰過那些，去了那裡，那些老師傅會不會覺得你什麼都不懂，欺負你是女子，故意刁難你...？」

　　林清河說著說著，自己先著急起來，索性從炕上坐直了身體，也把晚秋拉了起來。

　　「這不行，光有名帖和令牌還不夠，你自己也得有準備。」

　　林清河自言自語般說著，腦子飛快地轉著，

　　「我記得....三哥好像提過，他知道鎮上有家雜書鋪子，

　　掌櫃的常年在各處收些雜書舊本，裡面說不定能找到些講河工，水運，造船相關的雜書，圖譜之類的東西！」

　　他越想越覺得可行，眼睛更亮了，看向晚秋，

　　語氣帶著一種急於為她籌謀的急切，

　　「明日！明日你就跟三哥去鎮上看看！去那書鋪問問，哪怕能找到一本半本相關的，你先看看，心裡有個底也是好的！順便....」

　　他補充道，

　　「也去打聽打聽，那澄江船廠的籌建處到底在哪兒，是個什麼光景，咱們不能打無準備之仗！」

　　晚秋坐在他旁邊，看著他為自己焦急，為自己打算的樣子，心底慰貼。

　　他第一反應不是不舍，不是阻攔，而是真心為她高興，又立刻開始擔心她，為她想辦法。

　　這份毫無保留的支持和信任，比任何甜言蜜語都更讓她心動。

　　晚秋心裡暖洋洋的，忽然生出一股促狹的念頭。

　　她歪著頭，看著林清河認真思索的側臉，故意拖長了聲音，慢悠悠地問，

　　「哦？剛剛不知道是誰，抱著我哭得稀裡嘩啦，說有多想我....

　　怎麼，一轉頭，就捨得讓我去那什麼船廠了？

　　萬一我考上了，十天半個月也回不了一趟家，見不到你，可怎麼辦呀？」

　　她說著，還故意湊近了些，眨了眨眼睛，

　　林清河正沉浸在自己的計劃裡，被她這話問得一懵，擡起頭，對上她帶著狡黠笑意的眼眸，臉「唰」地一下又紅了。

　　他這才後知後覺地意識到，自己剛才光顧著替她高興和擔憂，完全沒往分離這頭想。

　　「我、我......」

　　他結巴起來，眼神飄忽了一下，但很快又堅定地看向晚秋，耳根通紅，聲音卻異常認真，

　　「我自然想你，捨不得你，可是這是你的前程！我不能因為自己捨不得，就攔著你，再說了......」

　　他聲音低了下去，卻帶著一種執拗，

　　「船廠...不是在鎮上嗎？就算十天半月回來一次，也總能見到的...

　　我可以去看你，給你送東西....」

　　晚秋看著他紅透的耳根和明明害羞卻強作鎮定的認真模樣，心底那點促狹早就化作了更深的動容。

　　她忽然伸出手，輕輕抱住了他，將臉埋在他兇前，聽著他驟然加快的心跳。

　　「獃子，」

　　她在他懷裡悶悶地說，聲音裡帶著濃濃的笑意和滿足，

　　「我逗你的，船廠籌建處就在河灣鎮下遊，離得不遠，貴人說了，即便入選，初期多半也是在籌建處學規矩，打下手，未必需要常住，而且......」

　　她擡起頭，眼睛亮晶晶地看著他，

　　「就算真要分開一陣子，我也不怕，因為我知道，無論我去哪兒，你都會在這裡，想著我，等著我，替我著急，替我想辦法，有你在，我什麼都不怕。」

　　林清河被她這突如其來的直白話語和擁抱弄得渾身僵硬，心跳如擂鼓，半晌，才慢慢放鬆下來，伸出手，小心翼翼地回抱住她。

　　他將下巴輕輕擱在她發頂，聞著她發間淡淡的清香，隻覺得整顆心都被一種前所未有的，踏實充盈的幸福感充滿。

　　「嗯。」

　　他低低地應了一聲，將懷中的人兒抱得更緊了些。

　　忽然，外面一陣響亮的呼喚，

　　「晚秋~清河~吃飯咯~~」