周桂香捏著錢袋回了正房。

　　屋裡炭盆還溫著，林茂源半靠在炕頭上打哈欠，見她進來，拍了拍身邊的被窩，

　　「可算回來了？被窩暖了一路，快上來。」

　　周桂香沒急著上炕，就著油燈昏黃的光，指尖捏開錢袋的繫繩，往炕上一倒，

　　「叮」一聲輕響，五錠雪花銀滾在炕席上，銀光晃得她眼睛一花，剛被熱水熏得發懵的腦子瞬間清醒了大半。

　　「這，這怎麼有五兩？」

　　她掐著指頭算，

　　「今早收筍子才三文一斤，三百斤也就花了九百多文，這賣一趟縣裡，竟能掙這麼多？這跑船的利竟有這麼大。」

　　周桂香說著說著，嘴角不自覺地咧開了，眉眼都亮起來，

　　像是發現了一座金礦，整個人都透著股壓不住的歡喜勁兒。

　　林茂源靠在炕頭上，看著自家婆娘那副又驚又喜的模樣，無奈地笑了一聲，搖了搖頭。

　　"你忘了剛剛為啥給他們燒熱水給他們洗頭了？"

　　周桂香臉上的笑容像是被什麼東西猛地一拽，瞬間就僵住了，然後肉眼可見地塌下去，

　　變臉比翻書還快。

　　那點興奮勁兒一下子散得乾乾淨淨，取而代之的是一層薄薄的憂色爬上眉梢，她抿了抿嘴，低頭看著那五兩銀子，忽然覺得它沒那麼亮了。

　　"今天外面下那麼大的雨...."

　　她的聲音低下來，帶著後怕，

　　"河上風浪多大你又不是不知道，船都差點翻了，那麼老遠的路，水上漂著大半個白日...."

　　她越說越心疼，把銀錠子往炕席上一推，像是嫌它燙手似的，嘆了口氣，

　　"哎，這利再大，我都不想讓他們跑了，錢是掙不完的，人要是有個三長兩短，那才叫什麼都晚了。"

　　林茂源聽著，沒急著搭腔，伸手把散在炕席上的五兩銀子一枚一枚撿起來，攏在手心裡掂了掂，然後才開口，聲音不緊不慢的。

　　"孩子總會長大的，清山他心裡有數，清舟就更不用說了，從小就比旁的孩子多幾分主意。"

　　他把銀子遞還給周桂香，目光平平靜靜的，

　　"咱們兩個老的，護得了一時，護不了一輩子，

　　老大我就不說了，老三你心裡也清楚，他是個有抱負的，

　　真把他關在家裡，那才是埋沒了。"

　　周桂香接過銀子攥在手心，嘴唇動了動，想說點什麼反駁，可張了張嘴又咽回去了。

　　她比誰都清楚林清舟的性子，那孩子從小就悶聲幹大事，主意正得很。

　　她悶悶地坐了一會兒，手指無意識地摩挲著銀錠子光滑的表面，半晌才不情不願地嘟囔了一句，

　　"我曉得你說的在理....可我就是怕。"

　　"怕歸怕，"

　　林茂源伸手拍了拍她的手背，

　　"你與其成天提心弔膽的，不如想法子給他們拾掇兩件蓑衣，今兒個淋成那個樣子，不就是沒個遮雨的物件麼？"

　　周桂香一愣，眼睛忽然亮了，猛地直起身子，

　　"誒！對啊！整兩件蓑衣在船上備著，也不至於一下淋成這副樣子！

　　今兒個那衣裳脫下來擰得出水，要是穿了蓑衣，好歹能擋住大半！"

　　她越說越覺得這個主意好，困意都給興奮勁兒壓下去了，連聲說，

　　"明日我就去找！山上還有棕皮沒？還是直接去鎮上買現成的...."

　　"這季節早就沒有棕皮了，"

　　林茂源搖了搖頭，

　　"棕皮要春夏才剝，這會子早過季了，你明日帶著錢去鎮上，找雜貨鋪子買兩件現成的回來就行了。"

　　周桂香點點頭，忽然又轉過頭來看他，

　　"你怎麼不去？你去堂裡順路就帶回來了。"

　　林茂源往被窩裡縮了縮，懶洋洋地打了個哈欠，

　　"明日我休沐，還有事，要去找裡正問問地。"

　　"問地？"

　　周桂香一愣，眉毛擡了起來，

　　"問這做什麼？"

　　"孩子們讓我把河岸那片地買下來呢。"

　　林茂源說得輕描淡寫的，

　　周桂香眼睛倏地瞪圓了，

　　"啊？？？"

　　她嗓門一下拔高了，又趕緊捂住嘴往窗戶外頭看了一眼，壓著嗓子湊過去，

　　"河岸那片？！就是碼頭邊上那塊荒著的灘地？你瘋了？那地能做什麼？長草都沒幾根高的！買來幹啥？"

　　林茂源被她這一連串問題砸得往炕頭縮了縮，笑著擺擺手，

　　"你先別急，明兒我去問問裡正價錢再說，孩子們有他們的盤算，我也沒全弄明白呢，你先睡，明兒再說。"

　　周桂香瞪著他還想再問，可林茂源已經翻了個身，把被子往頭上一蒙，打了個大大的哈欠，含含糊糊地說了句"困了困了，明兒再說"，就不再吭聲了。

　　周桂香坐在炕沿上，一手攥著五兩銀子，一手撐著炕席，眼睛瞪得老大，半天沒回過神。

　　她腦子裡嗡嗡的，河岸那片地？

　　那地方除了長蘆葦和野草，連種莊稼都嫌地薄，買來幹什麼？

　　可林茂源已經睡過去了，呼吸都勻了。

　　她憋著一肚子問號，氣呼呼地把銀子塞回錢匣子裡，又起身去把錢匣子和銅錢罐子歸置好，

　　之前唯二的兩塊銀子，都換給林清舟。

　　就給周桂香剩下了兩千多個銅闆，昨日收筍花了小一千，可不就隻剩下一千多銅闆了。

　　好在今日林清舟拿了五兩銀子回來，這下加起來，林家好歹又有六兩多的家底子了。

　　周桂香對這家底子沒報太大希望，反正捏不了幾日又要花出去。

　　她吹了燈鑽進被窩，躺了半天都睡不著，翻來覆去地琢磨那片灘地能幹啥，直到後半夜才迷迷糊糊合了眼。