林清山把櫓收進艙裡，蹲在船頭往岸上張望了幾眼，嘴裡嘀咕了一聲，

　　"清舟，要不我去送吧，你守著船。」

　　「沒事，大哥，我去吧。」

　　「那你可小心些，石橋村這邊，我怕碰上二妹那邊的人，胡攪蠻纏的。"

　　林清舟彎腰把背簍從艙底拎出來，

　　"碰上了也做不了什麼，咱們是來送貨的，又不是來找事的。"

　　"行，那你快去快回，我在這兒看著船。"

　　"要是真碰上了....別跟他們糾纏，東西送到就回來。"

　　林清舟應了一聲，把背簍甩到肩上，跳上了岸。

　　背簍裡裝著昨夜在碼頭接下的石橋村兩個力工的年貨，

　　臘肉、花生、棉襖、幹蘑菇，還有沉甸甸的兩袋銅錢，分裝在背簍左右，用幹布隔得嚴嚴實實的。

　　他試了試分量，穩穩噹噹地沿著村道往裡走。

　　石橋村不大，村道是土路，路兩旁的屋舍大多是土牆茅頂的老房子，院子裡的柴垛碼得整整齊齊的，

　　幾隻雞在牆根下刨著食，見生人來了也不躲，咕咕咕地叫著繼續刨。

　　午後的村子裡正熱鬧著，臘八雖不是大節，可莊稼人一年到頭也就盼著幾個節氣能歇一歇，吃口好的，

　　村道上零零散散有端著碗蹲在門口喝粥的，孩子們裹著舊棉襖在巷子裡追著跑，笑聲脆生生的，在灰濛濛的天色裡顯得格外鮮活。

　　他剛走進村口，就有人認出了他。

　　一個蹲在牆根下曬太陽的老漢眯著眼看了他好幾眼，忽然拿煙杆子戳了戳旁邊的人，低聲說了一句，

　　"誒，你看那個後生，是不是石大勇那婆娘的娘家人？上回來鬧過一回的那個？"

　　旁邊一個婦人放下手裡的針線活，伸長脖子看了看，也跟著嘀咕，

　　"好像是....林家的吧？怎麼又來了？"

　　林清舟耳朵尖，聽見了也沒停步，繼續順著村道往裡走。

　　走了沒幾步，一個抱著孩子的年輕婦人好心上前攔了他一下，問了一句，

　　"後生，你可是來找石守財家的？"

　　林清舟停下腳步，沖那婦人搖了搖頭，語氣客氣平穩，

　　"大嫂誤會了，我不是來找石家的，家中如今做著航船生意，專替在外頭做工的老鄉捎年貨回鄉。"

　　他拍了拍背上的背簍，

　　"這簍子裡是石橋村劉水生和趙守根兩家的東西，他倆今年在碼頭上扛包沒回來，托我送回來的。"

　　那婦人一聽"劉水生"和"趙守根"兩個名字，眼睛頓時亮了一下，

　　"哎呀，是那倆啊！還真是我們村子的！"

　　她回頭沖巷子裡喊了一嗓子，

　　"水生家的！守根家的！有人給你們送東西來了！快出來！"

　　聽見有人喊，林清舟也不阻攔，省的他自己挨家挨戶找上門了，

　　沒過多久，一個瘦瘦的中年婦人從村西頭快步跑過來，圍裙上還沾著竈灰，跑得氣喘籲籲的，

　　另一頭也來了一個臉色焦黃的婦人，步子慢些，但臉上的著急一點也不比頭一個少。

　　兩人前後腳趕到林清舟面前，中年婦人先開了口，聲音又急又帶著點不敢相信，

　　"後生，真是我家水生讓你送東西來的？"

　　林清舟把背簍放下來，從懷裡掏出那兩張寫好了的單子，先找出一張折角標著"水"字的，攤開來，沖那婦人點了點頭，

　　"劉大嫂是吧？你家男人劉水生托我送了兩刀臘肉，十斤，一包花生，五斤，還有六百文銅錢回來。"

　　他把單子轉過去，指著上頭一行一行的字，

　　周圍已經圍了一圈看熱鬧的村民，有人踮著腳伸長脖子想看那張紙，有人嘴裡嘖嘖地感嘆，

　　"六百文呢！水生這趟掙了不少啊！"

　　"臘肉花生都送回來了，這年能過好了。"

　　劉大嫂盯著那張紙看了半天，她也不識字，光看著上面有手印，

　　"往年都沒捎東西回來，今年這是..."

　　林清舟也不解釋，彎腰從背簍左邊把那兩刀臘肉和一包花生拿出來，又摸出那隻六百文的錢袋，一併遞過去，

　　"東西和錢都對好了，錢是六百文，你點一點。"

　　劉大嫂雙手接過臘肉和錢袋，開始清點。

　　林清舟又抽出第二張單子，對上了趙家那件棉襖，一包幹蘑菇和四百文銅錢，一樣一樣遞過去。

　　趙家婆娘接過棉襖的時候，拿手摸了摸那厚實的棉布面兒，忽然就哭了，眼淚啪嗒啪嗒掉在棉襖上，嘴裡念叨著，

　　"這傻男人，自己也不留件暖和的...."

　　這時候人群裡忽然擠出一個矮壯漢子，眼珠子滴溜溜轉著，湊到劉大嫂身邊，嘿嘿笑著開了口，

　　"嫂子，我是水生堂弟啊！你一個人拿這麼多東西也不方便，我幫你拎回去唄？"

　　他說著伸手就要去接劉大嫂手裡的錢袋。

　　林清舟眉頭微微一擰，擡手攔了一下，

　　"這位大哥，我們這行講究個規矩，單子上寫的交給誰就是交給誰，你要是替領，得按手印畫押。"

　　那矮壯漢子手一頓，臉上的笑有些僵了，嘴硬道，

　　"我是他親堂弟！還能賴他的東西不成？"

　　林清舟看著他，

　　"堂弟也好，親兄弟也好，我隻看單子，你要是非要替領也成，我現在就給你寫一張代領文書，

　　你簽字畫押，回頭東西出了差錯，衙門裡找的是你，不是我。"

　　他從懷裡摸出炭筆和一張空白紙，

　　"你要領嗎？"