絡腮鬍漢子一行人走後，小院重新安靜下來，林清舟將銅錢放進腰間一個縫製結實的舊布袋裡，然後手腳麻利地收拾起桌上散落的竹杯。

　　六個竹杯，他一一拿到屋後水槽邊，用清水仔細沖洗乾淨，再用乾淨的布巾擦乾，放回屋內桌上原先的位置，碼放整齊。

　　動作熟練，一絲不苟。

　　做完這些，他擡頭看了看天色，日頭已近中天，正是最熱的時候，也是碼頭工人陸續歇晌，尋水喝的高峰。

　　他得抓緊時間，把涼白開的水缸補滿，濃茶湯也要再兌些新的備用。

　　他剛轉身要去添水，就聽見外面巷口傳來一陣嘈雜的腳步聲和說笑聲，由遠及近。

　　林清舟精神一振，立刻轉身，臉上重新掛上笑容，準備迎客。

　　然而，進來的卻不是渴求茶水的工人，而是三個流裡流氣的年輕人。

　　為首的是個尖嘴猴腮的瘦子，穿著件半敞的髒兮兮短褂，露出嶙峋的兇脯骨，後面跟著兩個歪眉斜眼的跟班，一看就不是正經做活的人。

　　三人晃晃悠悠走進後院，目光肆無忌憚地掃視著簡陋的茶棚，桌椅，

　　最後落在林清舟身上，帶著毫不掩飾的打量和一絲戲謔。

　　「喲嗬，這兒什麼時候多了個茶攤子？」

　　瘦子開口，聲音尖細，帶著點陰陽怪氣，

　　「小子，新來的？懂不懂規矩？」

　　林清舟心頭一緊，面上卻不顯，依舊帶著客氣但不過分熱情的笑容，上前一步，

　　「幾位大哥，喝茶嗎？涼白開兩文管飽，金銀花涼茶三文一杯，可免費續杯。」

　　「誰問你茶了？」

　　瘦子旁邊一個塌鼻樑的跟班嗤笑一聲，斜著眼看林清舟，

　　「小子，在這河灣鎮碼頭邊上支攤子，問過我們王哥了嗎？」

　　被稱為王哥的瘦子，也就是那尖嘴猴腮的，裝模作樣地清了清嗓子，背著手，踱到一張竹凳前，用腳踢了踢凳腿，

　　「這地方，是我們兄弟平時歇腳的地兒，你在這兒擺攤，佔了我們的地頭，攪了我們的清凈，是不是得表示表示？」

　　林清舟明白了，這是遇到地痞流氓來收例錢了。

　　他以前在鎮上做夥計時聽說過，有些潑皮無賴，專挑新開張，沒靠山的小本生意下手，

　　索要所謂的保護費，地頭錢。

　　不給，就三天兩頭來找茬，讓你做不成生意。

　　他心中迅速盤算。

　　硬碰硬？

　　對方三個人，自己勢單力薄，動手肯定吃虧，

　　最主要的是，這裡人多眼雜，若是動手，怕是不好善後....

　　服軟給錢？那就更不可能了。

　　這口子一開，以後怕是沒完沒了，辛辛苦苦賺的幾個銅闆都得餵了這些蛀蟲。

　　而且今天給了，明天他們會不會來得更勤？

　　隻見林清舟臉上笑容未變，眼神卻沉靜下來，帶著一種超越年齡的沉穩。

　　他微微躬身，語氣依舊客氣，卻少了幾分之前的熱絡，多了幾分不卑不亢，

　　甚至隱隱透出一絲冷淡，

　　「小子眼拙，原來是幾位...閑人，既然不喝茶，就煩請幾位移步吧，小店簡陋，怕是耽誤了諸位歇腳尋樂的正事。」

　　這話軟中帶刺，直接將對方歸為閑人，與來此正經歇腳喝茶的工人區分開來，還暗諷他們不務正業。

　　那王哥臉色一沉，顯然聽懂了。

　　「小子，給你臉不要臉是吧？」

　　塌鼻樑跟班立刻上前一步，伸手就要去推林清舟，

　　「讓你孝敬是看得起你！別敬酒不吃吃罰酒！」

　　就在他手快要碰到林清舟兇口時，林清舟腳步一錯，輕巧地側身讓開，同時左手不動聲色地往後一探，

　　竟從牆角柴火堆旁抄起了一根結實的，一頭削尖用來撥火的硬木柴火棍。

　　他動作不快，異常穩定，木棍被他握在手中，斜指向地面，尖端隱隱對著三人方向。

　　「幾位，」

　　林清舟的聲音陡然提高，清朗中帶著不容置疑的力度，目光銳利地掃過三人，

　　「這院子，是我林家在官府衙門過了紅契，正正經經買下的產業，地契，房契俱全，

　　我在此擺攤賣茶，一不偷二不搶，三不佔公家地方，四不妨礙鄰裡行人，

　　倒是幾位，無憑無據，擅闖私人宅院，口出惡言，意圖勒索錢財，不知是哪條王法給你們的膽子？」

　　林清舟語速平穩，條理清晰，尤其提到官府衙門，紅契，私人宅院這幾個詞時，咬字格外清晰。

　　三個潑皮顯然沒料到這看著文弱的半大小子，不但敢反抗，還能搬出這些文縐縐的詞兒，一時都有些愣怔。

　　「你，你少拿官老爺嚇唬人！」

　　王哥色厲內荏地喊道，但氣勢已不如剛才，

　　「在這河灣鎮碼頭，誰不知道我王癩子...」

　　「我不知道。」

　　林清舟乾脆地打斷他，上前半步，手中木棍微微擡起，眼神冰冷，

　　「我隻知道，景和律有載，無故擅入人家宅舍者，笞四十，

　　若是強索財物，更要論罪，我林家雖是小門小戶，卻也認得幾個字，分得清是非曲直，

　　幾位若想試試這笞四十的滋味，或是想跟我這讀過幾天書，也略通律條的小民去衙門裡分辨分辨，小子也奉陪。」

　　林清舟一邊說，一邊觀察著三人的神色。

　　那塌鼻樑和另一個跟班顯然被「笞四十」和「衙門」嚇住了，眼神躲閃，腳步不自覺地往後退了半步。

　　王癩子臉上也有些掛不住，但他橫行慣了，不肯輕易服軟，尤其在小弟面前。

　　「哼！讀過幾天書了不起？知道律法了不起？」

　　王癩子梗著脖子，試圖找回場子，

　　「小子，你別狂！知道我上面是誰嗎？惹了我，讓你這攤子明天就開不下去！」

　　「上面？」

　　林清舟嘴角勾起一抹極淡的，幾乎不含溫度的冷笑，

　　「今日你我站在這裡，不過都是泥腿子一個，爛命一條，你上面有人，你還會幹這下三濫上不得檯面的勾當？

　　今日之事，若鬧將起來，你以為你上面那位，是會為了你這等上不得檯面，隻會勒索小本生意人的行徑出頭，還是會嫌你給他惹麻煩？」

　　「我林清舟今日把話放在這兒，這茶攤，是我全家老小勒緊褲腰帶，指著它吃飯的指望，

　　誰要斷我活路，我便與他死磕到底，

　　今日要麼你們自己走出去，大家相安無事，日後或許還有碗茶水情分，

　　要麼，咱們就見見真章，看看最後到底是誰，更不好過。」

　　林清舟握著木棍的手穩如磐石，背脊挺得筆直，眼神掃過三人時，

　　那目光裡沒有恐懼，沒有憤怒，隻有一種近乎漠然的，評估獵物弱點的冷靜，以及一種不惜魚死網破的狠戾。

　　這種眼神，絕非一個普通怯懦少年能有，更像是在市井底層摸爬滾打過，深知人性險惡且無所畏懼之人。

　　王癩子被他這眼神看得心頭一寒。

　　他欺負過不少人，大多要麼瑟瑟發抖給錢了事，要麼虛張聲勢罵幾句，像眼前這小子這樣，能文能武，

　　懂律法，拿著根棍子還敢動手，個子又高他一個頭，眼神還這麼嚇人的，真是頭一回見！

　　他說的那些話，句句在理，也句句打在七寸上。

　　真鬧到衙門，自己肯定不佔理。

　　他那所謂上面的人，也絕不會為了這點小事，替他出頭。